– Ты о чем? – Руди неподдельно удивился, не сводя с Птицы ствол оружия.
Кажется, Иева снова чуть-чуть переместилась в сторону.
– Ну, смотри. Я так долго кручусь вокруг всего этого дерьма, что мне просто по-человечески стало интересно, с чего все это началось? Каким боком я тут вообще оказался и что за обстоятельства привели меня сюда?
– Зачем тебе это? Мучает недосказанность?
– Считай, что да. Любопытство. Ты наверняка знаешь больше моего, это я для себя уже уяснил. Поделишься, пока курю? Такая вот у меня к тебе просьба.
– Предположим. А ты, в свою очередь, поделишься тем, что было в бумагах?
– Пожалуй, да. Но ты первый рассказывай, чтобы я все-таки успел выслушать столь увлекательную историю.
– Хорошо. Будь по-твоему. – Руди потряс кистью раненой руки. – Только с чего бы начать?
– Начни с Ацтека. Это ведь с него все завертелось?
– Ацтек… – Руди прищурился. – Порядочный мерзавец, этот твой Ацтек, господин проводник. Ну что ж, слушай.
И он начал свой рассказ:
– Некоторое время назад в ведомство Джейкобсона поступила информация о том, что на одной из тайных баз, в районе, который теперь называется «Зоной отчуждения», при Советском Союзе разрабатывалось некое секретное оружие. С помощью него можно было менять климат в отдельно взятом мировом регионе. Естественно, не только с благими целями. Хочешь потоп устрой, хочешь – засуху, хочешь еще что похуже. По обрывочным сведениям, там для кучи были замешаны эксперименты с химическим и бактериологическим оружием. Прямо как в Библии, если ты читал такую книгу. «Они имеют власть затворять небо, чтобы не шел дождь во дни пророчествования их, и имеют власть над водами, превращая их в кровь, и поражать землю всякою язвою, когда только захотят». И, похоже, первый раз они испытали сию штуку в 1986 году. Это было как-то связано с ЧАЭС. Но, к сожалению, для создателей, дальше тоже было как в Библии: «И когда кончат они свидетельство свое, зверь, выходящий из бездны, сразится с ними и победит их, и убьет их, и труппы их оставит на улицах великого города…» Кажется, они действительно выпустили зверя из бездны. В первый раз.
– В первый? – удивился Сокольских, заметив, как Иева сделала еще один шажок.
– А ты что, еще не понял? Все последующие взрывы Зоны и увеличение ее периметра связаны, скорее всего, именно с работой этой установки. Первый раз при Союзе, остальные – позже. Но если с Союзом еще понятно, то кто впоследствии стал хозяином установки, не известно. Аналитики из отдела Джейкобсона полагали, что это может быть как некое государство, так и частная компания. Однако появление Зоны и последующая ее активность тянутся именно оттуда. Они так считают.