– Милый князь, – воскликнул Вульф, – это как раз то, что требуется в наше проклятое время!
– А потому, – закончил Сергей Яковлевич, – помогите мне ознакомиться с Уренской губернией заранее. Дорога предстоит дальняя, времени для чтения достаточно… Куда же вы, Осип Маврович?
Но Вульфа уже не было: он исчез под столом, долго сопел там от напряжения и брякнул перед князем два огромных тома.
– Вот вам материалы о переселенцах, – сказал он, сияя. – Это, пожалуй, первое, с чем вам придется встретиться.
– Беру, – обрадовался Мышецкий. – Но война, кажется, затормозила переселение хлеборобов?
– Затормозила – сие верно, – согласился Вульф. – Но остановить тягу людей к хлебу не смогла. Захотят ли люди воевать дальше. – Вульф не знает, но то, что они будут кушать хлеб, это я знаю точно: будут, подлые!
– Там, кажется, можно встретить засоление почвы, – напомнил Мышецкий. – Нет ли чего? А заодно и по родовому праву среди кочевых народов? Найдется?
– Как не быть? У бедного Вульфа все есть… Дальше!
– Генерал Аннинский, Семен Романович…
– Мой старый покупатель!
– Так вот, он гонит сейчас дорогу через пески куда-то к черту на кулички…
– На Казир-Тушку, – пояснил Вульф. – Стыдно не знать!
– Тогда отложите, Осип Маврович, о строительстве насыпей и мостов на полупустынных почвах.
– А знаете ли вы, – смаковал свои познания Вульф, – что в Уренске большая тюрьма для пересыльных арестантов? Советую взять последние отчеты тюремного комитета, не пожалеете!
– Беру.
Далее Вульф отщелкивал цены на счетах, сердито выкрикивал, словно ругался:
– Транспортабельность чаевых товаров… Там как раз перевалочная база чайной фирмы Иконниковых!
– Беру.
– Удешевленное строительство холерных бараков для пустынных местностей?
– Беру.
– Вопросы санитарии в быту оседлых кочевников?
– Беру.
– «Беру да беру…» А деньги у вас, князь, имеются? Мышецкий откинулся на спинку стула, расхохотался:
– Нету денег, Осип Маврович! Совсем нету денег…
– Ну вот. Я так и знал, – не обиделся Вульф. – Ладно, говорите, куда переслать книги… Потом рассчитаетесь!
Осип Маврович воровато оглянулся на двери и зашептал:
– Только вы меня, голубчик, не выдавайте… Одному вам, как благородному человеку.
– А что такое? – спросил Мышецкий.
– У меня, – подмигнул ему Вульф, – есть такая книжонка, что… куда там Гомеру!
– Да? А что за книга?
– Секретные лекции охранного отделения. Характеристики всех партий, биографии главарей революции, уйма сведений… А вам, как губернатору, все это надо бы и знать!
– Во сколько вы их цените?
– Двести – не меньше.
– Бога-то побойтесь, – сказал Мышецкий.