— Позволь мне, — приблизилась Ладимира, видя бессмысленные её старания, забирая из подрагивающих пальцев гребень.
Божана едва заметно улыбнулась, одобрительно кивнув. Вскоре девка ловко сплела пряди и отложила гребень. Теперь волосы Даромилы были уложены так затейливо — и не скажешь, что больно короткие. Она посмотрелась в зеркало. Теперь хоть на себя немного похожа, и в глазах какой-то живой незамутнённый блеск. Портили вид только ссадины и синяки на лице.
— Спасибо, выручила, — поблагодарила княгиня девку.
Та только тихо отвела глаза.
Как только Ладимира покинула клеть, Божана, завязав узлы походного мешка, подсела ближе.
— Откуда же он такой взялся?
Им так и не удалось поговорить наедине, и женщина извелась домыслами, ведь она не знала о приезде чужаков.
— Приехал по поручению князя Вячеслава, что правит в южных землях. Больше не знаю ничего.
Божана долго на неё посмотрела, а сама о чём-то своём задумалась. Но в глазах её Даромила прочла хитринку. Женщина не стала больше ничего говорить, сложила руки в подоле, и вновь вернулась тревога о том, что вдруг Ярополк хватится её. Но никто же не видел их ночью, а корчмарь…
— Ты рассказала хозяину двора обо мне?
— Нет, как же я могу?! Сказала о том, что нужно место тихое, — поторопилась с ответом. — Так что ты решила? С ними пойдём?
Даромила сжала плотно губы, теперь даже и не знала, как быть. С ними, конечно, будет безопаснее. Хотела ведь идти в другое племя, там искать пристанище, но Ярополк, хоть и не выезжает из своих земель, может же послать за ней и своих людей, а те найдут её быстро. Уйти на юг безопасней, только вот… Даромила нахмурилась, вновь вспоминая княжича. Думать сейчас было тяжело, голова раскалывалась и была чугунной, княгиню ещё лихорадило. Хотелось просто поскорее выбраться отсюда. И выбирать, с кем, уж не для неё ныне, верно боги рассудили по-своему, и лучше последовать их воле. И как там княжич? Ярополка она знала, любил он похвастать своей властью да пир затеять, отпустит ли так скоро? Даромила вдруг вспомнила золовку, и тут как стрелой пронзило нехорошее чувство. Та ведь затеяла что-то, ведь приглянулся ей гость. Даромила качнула головой.
— Поедем с ними, — ответила, прогоняя скверные мысли. — А там посмотрим.
Божана, удовлетворившись ответом, отсела.
Вернулась Ладимира, принеся еду.
— Поешь, княгиня, — поднесла чашу девка.
— Нет, не хочу.
— Дорога дальняя, ещё не знаем, когда удастся сесть за трапезу, — предупредила она.
— Верно говоришь, Ладимира, — подхватила Божана, обращая укоризненный взгляд на Даромилу. — Ты бы поела, сил нужно набраться.