Дорога назад, как мне показалась, была значительно короче, чем туда. Доехав до города, я попросил Вячеслава высадить меня на остановке трамвая. Он выполнил мою просьбу и быстро скрылся за поворотом дороги. Я сел на лавочку и стал ожидать своего трамвая.
— Значит, Петров на рыбалку не выезжал, — подумал я про себя. — Тогда что его заставило уйти из дома, не сообщив об этом никому?
Мои размышления были прерваны подошедшим трамваем. Я сел в трамвай и через тридцать минут был уже у себя дома.
* * *
За час до назначенного Петровой времени, я уже находился во дворе её дома, в котором она проживала последние десять лет. Я сидел на лавочке и, щурясь от яркого солнца, курил сигарету.
— Мужик, сигаретами не богат? — спросил меня местный «абориген».
Я поднял глаза и внимательно посмотрел на обратившегося ко мне мужчину. Передо мной стоял человек неопределенного возраста. Старая заношенная, а местами истрёпанная одежда со следами грязи, выдавала в нём бомжа. Лицо его, заросшее рыжей с проседью щетиной и опухшее от постоянных пьянок, свидетельствовали о том, что он вчера, по всей видимости, хорошо провёл свой вечер.
Я молча достал пачку сигарет и, вынув одну из них, молча протянул ему.
— Дай ещё одну, — попросил он меня, — для друга.
Я достал ещё одну сигарету и также молча протянул ему.
— Слушай, мужик? Ты случайно не местный житель? — спросил я его.
— А что? — в ответ произнёс он, и, нагнувшись ближе ко мне, стал прикуривать свою сигарету от моей.
— Да друга я своего ищу, сунулся к нему домой, а там жена. Разоралась на меня, стала грозить милицией. Может, знаешь его? Зовут его Сергей Петров?
— Серёгу-то, да кто его здесь не знает. Хороший мужик. Если есть деньги, всегда поможет. Он не чурался нас, как некоторые другие и барина из себя не корчил. Мы что? Мы тоже люди! Максим Горький тоже был босяк, как и мы.
— Ты мне вот что скажи, босяк? Где я его найти могу? Говорят, что он пропал, дней десять назад.
— Как это пропал? Он же не вещь, был и пропал. Его, наверное, жена извела, стерва. Ты не смотри, что она такая благородная, красивая. Это ещё та тварь, какую ещё не найти.
— Почему ты так говоришь, — задал я ему вопрос, — вроде бы он мне на неё никогда не жаловался? Да и жили они вроде бы неплохо, по крайней мере, он её очень любил.
— А, потому я так говорю, что я сильно уважал Серёгу. Бывало он утром уйдёт на работу, а к этой твари обязательно кто-то прикатит. Всё на чёрных «Волгах», каждый из себя большого барина изображает. Правда, сейчас уже не то. Сейчас к ней только один ныряет.
Я сделал удивлённое лицо, и, словно не веря своему собеседнику, произнёс: