— Вероника?
— Я же сказала, что Вероника не могла.
— Почему?
— А почему среди женщин нет серийных убийц?
— Ну, если не считать леди Макбет, — пожал плечами Никита, — из Мценского уезда.
— Я знаю людей, которым нравилось издеваться над кошками. Поверь, среди них нет ни одной женщины.
— Да, но кошки были. И Вероника в этом призналась.
— Она сама убивала?
— Нет, был какой-то бомж.
— Бомж — понятие растяжимое.
— Бомж — понятие бродячее. И вонючее.
— Бомж — это человек без определенного места жительства. И внешне он может выглядеть вполне нормально. И даже жить с Вероникой.
— Она показывала на помойку.
— Я, конечно, не утверждаю… Но кто-то же дал ей идиотский совет пугать меня кошками.
— Тебя пугать?
— Ну если там не было котов, то, наверное, меня…
— И кто мог дать ей такой совет?
— Не знаю… Но можно узнать…
— Как?
— С людьми поговорить, с соседями… Разве ты не в полиции служишь?
— С соседями, конечно, можно поговорить… — в раздумье кивнул Никита.
Послушай женщину и сделай все наоборот. Или вообще ничего не делай… А если Елизавета права? Кто-то же надоумил Веронику.
— Может, у Игонина был с ним конфликт, — сказала она.
— С кем с ним?
— С бомжом. Что тут неясного?
— Ну, ты так сказала, как будто это какой-то конкретный человек…
— Извини.
— За что? — Никита еще ничего не понял, но уже учуял подвох.
— За то, что усомнилась в твоей профпригодности. Ты настоящий мент. Нудный, дотошный. Вредный.
— Спасибо.
— Это комплимент.
— Интересное имя.
— Какое имя? — На этот раз озадачилась Елизавета.
— Я спросил о конкретном человеке, ты назвала его имя. Комплимент. Или ты сказала Климентий?
— Если бы я знала, как его зовут, я бы сказала. Но я не знаю.
— И о его конфликте с Игониным не знаешь?
— А вдруг что-то было?..
— У Игонина был конфликт с твоим Олегом.
Елизавета откинулась на сиденье, затылком упираясь в подголовник. Никита бросил взгляд в салонное зеркало и увидел, как она закрывает глаза, отказываясь от продолжения разговора. И отказываясь от Никиты как от союзника.
— А почему ты едешь на Паркетную?
— Олег не должен знать о нашем конфликте с Ириной Николаевной… Да и она мне звонила… Спасибо за приглашение…
— Конфликт с Ириной Николаевной, — в раздумье проговорил Никита.
— Что на этот раз не так? — с усмешкой спросила Кондакова.
— Конфликт между свекровью и невесткой… Конфликт между тестем и будущим зятем. Это я о Климентии…
— Нет никакого Климентия.
— А кто есть?
— Но кто-то есть… Это же не просто так, сначала кошки, а потом Игонин…
— А может, ларчик просто открывается?
— Можете не продолжать, товарищ лейтенант, — окончательно махнула на него рукой Елизавета.