Не могло дерево заменить добрую сталь! Это же дерево!!!
Но глаза говорили обратное.
Как фанера держит стрелу, он уже знал по испытаниям шиитов. Стрелы степняков им не страшны, разве что в упор, и то не факт. Издалека поразить могут только очень дорогие составные луки, но их – раз-два и обчелся. Финансовая целесообразность говорила по этому поводу однозначно…
Но вот Юрий наконец пришел в себя и вновь чуть не выпал в осадок, подсчитав возможную экономию, а точнее, дополнительный доход при тех же исходных данных, если остановить производство стальных доспехов, а всю высвободившуюся сталь пустить на производство ликвидных товаров.
– Осталось решить, что делать с уже изготовленными доспехами, – произнес он. – Продать, переплавить или оснастить своеобразную гвардию?.. Нет, продавать точно нельзя, привлечем к одинаковым доспехам лишнее внимание, нам оно ни к чему. Переплавлять тоже глупо. Ладно, пусть пока лежат, есть не просят.
– Да, княже…
– И разворачивайте производство фанеры и фанерных доспехов. Делайте дополнительные станки по срезу шпона, прессы и прочую оснастку. Ну, ты сам все понял…
– Слушаюсь, князь.
Разведка все же отработала вложенные в ее развитие усилия и средства. Прибыль, что получали резиденты от своего бизнеса, шла на создание сети информаторов. Ничего особо серьезного, в высшие сферы они и думать не смели лезть, но вот всяких мелких слуг-холопов покупали. Особо верным своим хозяевам предварительно устроив подставу, что могла им дорого обойтись, узнай о том, кому не следовало.
Так что о решении Константина выступить на Владимир узнали за несколько дней до начала собственно подготовки к походу, и пошел первый гонец. Второй гонец подтвердил информацию – дружина готовит обоз. Ну а третий гонец принес весть непосредственно о выходе ростовской дружины, ее численности.
Еще как поступила первая весть, Юрий послал гонца к Ярославу и сам стал готовиться к отражению агрессии.
«Брать или не брать? Брать или не брать? – раздумывал над непростым вопросом Юрий о своих арбалетчиках. – И если брать, то сколько?»
Вопрос был не из простых.
Во-первых, много взять не получится, от сотни до трех, при том, что арбалетов выделано уже под тысячу, но вот выйти в поход и собственно вести боевые действия могут максимум три сотни, да и то весьма условно. Хлипковаты еще парни, хлипковаты, хоть и вытянулись, мышцу накачали, но недостаточно.
Да и в крепости надо кого-то оставить. А то мало ли кто пожелает половить рыбку в мутной воде, пока великий князь в походе?
Во-вторых, Юрию не хотелось так явно засвечивать свой новый род войск – стрелковую пехоту. Вдруг осознают потенциальные противники угрозу и успеют подготовиться, ведь время стрелков наступит гораздо позже.