Убивать своих недавних товарищей у них не было никакого желания, но, увы, от их желания сейчас ничего не зависело…
Может, потому все скакали молча, с насуплено-сосредоточенным видом, молясь, чтобы напротив не оказался кто-то очень хорошо знакомый, и при возможности нанести не смертельную рану, а просто ссадить с коня…
И вот две конные массы врезались одна в другую, послышалось дикое конное ржание, не менее дикие человеческие крики, треск ломаемых копий, глухие удары о щиты и звон стали.
Началась сеча.
Но что это, затрубил рог – и дружина великого князя дрогнула и стала пятиться, а спустя еще какое-то время откровенно развернулась и побежала.
Дружина Константина даже слегка растерялась и позволила отступавшим разорвать дистанцию.
Победа… А поскольку это не половцы какие-то, а боевые товарищи, то и гнаться, дабы ударить в спину, смысла нет.
Но не тут-то было.
– Вперед!!! – раздался голос ростовского князя. – В погоню!!!
Ростовский князь желал получить безоговорочную победу. Потому как нанесенное сопернику формальное поражение – на самом деле ничто. Ну сколько погибло в этой сече? Человек пятьдесят, максимум, сотня, еще сколько-то ранено… Основные силы Юрий сохранил, а оных надо его лишить по максимуму.
И его приказ продублировал сигнал рожка.
Дружинники Константина ругались, сыпали проклятиями, но не могли ослушаться прямого приказа и снова начали нахлестывать своих коней, неохотно устремляясь за беглецами.
А те замялись в узости, образовалась пробка, но к тому моменту, когда дружинники Константина и его братьев уже готовились ударить в спины бегущих, пробка рассосалась, а перед ними оказалось препятствие из двух рядов телег. А перед телегами – три ряда связанных между собой трех кольев, так что с коня на телеги не перебраться.
Дружинники столпились перед препятствием, недоуменно переглядываясь между собой, не зная как поступить дальше.
– Целься! – расслышали приказ дружинники в первых рядах.
Там, за телегами, встали обозники-мальчишки с самострелами.
Вот только на простых обозников они тянули очень слабо… Ну какие из них обозники в стальных доспехах, да закрытых большими щитами?
– Бей!
Хлопнули тетивы самострелов. Кони, получившие в грудь тяжелые болты по самое оперение, с диким ржанием вставали на дыбы, сбрасывая с себя седоков, а потом валились на землю, подминая под себя тех, кто не смог удержаться в седле. Кучу-малу увеличивало то, что всадники стояли очень плотно, и падающие кони роняли соседей, создавая эффект домино.
В общем, в первых рядах воцарился форменный хаос.
– Целься! Бей!