– Да будет вам, Наталья Степановна, – ее землячка неодобрительно на нее покосилась. – Это же извращение, а Андрюша очень милый. Разве вы станете отрицать, что он милый?
Отрицать та не стала, да и каша у нее закончилась, она уже минуты три скрежетала ложкой по обнажившемуся фарфоровому днищу глубокой плошки. Дамы расплатились за завтрак и, похватав свои шляпы и пляжные сумки, растворились в темной нише нависшего над дорожкой виноградника.
Татьяна, которая за всем происходящим следила с не ослабевающим, а, наоборот, с набирающим обороты интересом, поспешила к себе на третий этаж. Володя с Викой и мальчишками уже как с полчаса ушли на пляж, велев ей не задерживаться, а она еще и сумку не собрала и купальник из дорожного саквояжа не доставала. Надо было поторопиться.
На все сборы ушло минут десять. То купальник не хотел находиться, пришлось вываливать все вещи на кровать и перетряхивать каждый пакет. То молнию на пляжной сумке так некстати заело, и Татьяна, пыхтя, торопясь и негодуя, терзала ее туда-сюда, чтобы высвободить тонкую ткань, сохранить «собачку» и при этом уложиться в кратчайшие сроки. Разозлилась до невозможного, когда «собачка» все же выпрыгнула ей в руки, сумка раззявила широкую пасть, обнажая тростниковый лежак и темно-синюю клетку большого полотенца.
– Черт побери! – скрипнула она зубами и полезла в заначку.
Пачка сигарет покоилась на самом дне чемодана. Можно даже сказать, подо дном, в потайном кармане. Взяла на всякий случай, на самый крайний растреклятый случай, который – она знала – непременно заставит метаться в поисках сигареты. Заставит психовать и раздражаться, когда все кругом окажутся некурящими, когда магазины перед самым носом станут закрываться, а до ближайшей торговой точки метров восемьсот. Взяла и спрятала подальше, чтобы пачка не попадалась на глаза. Искренне надеялась, что случая растреклятого не представится, и она все же благополучно выполнит обещание бросить курить, данное самой себе и тому, кто так долго и безуспешно пытался стать ее мужем.
Но разве тут бросишь! То купальник провалился в какую-то непонятную, образовавшуюся, видимо, в пути черную чемоданную дыру. То молния на пляжной сумке сломалась, и она теперь вынуждена идти на пляж с ощеренной сумочной пастью и беспрестанно проверять: а не выпал ли кошелек, а не вывалился мобильник, а не торчит ли край полотенца клетчатым махровым языком. Гадство просто какое-то!
Зная, что друзья не одобряли ее дурную привычку, Татьяна решила покурить на балконе. Покурит, а потом и на пляж выдвинется. Море, оно ведь никуда не денется. И побережье песчаное останется на месте. Так, может, на сантиметр за сутки сдвинется либо вправо, либо влево, все зависит от того, в какую сторону станут интенсивнее ворочаться загорающие. А она всего лишь одну сигарету, опять же не просто так из блажи привычной, а по причине весьма веской.