Он едва не задохнулся. Легкие распирались, хватая воздух всем своим объемом, руки бились о поверхность воды, не в силах удержать на плову собственное тело. В этих попытках совладать со стихией, Рангул вновь ощутил возле себя чье-то присутствие. Оглянулся и увидел, как вокруг него, подняв голову и немного своего туловища над водой, плава ундина. Она держала его всего одной рукой, время от времени отпуская, что после, проплыв совсем рядом, опять схватить барахтающееся сухопутное существо. Это был ее мир, ее стихия. Здесь она была в своих владениях. И беспомощность орка, угрожавшего всего несколькими минутами ранее ее возлюбленному, забавила прекрасную ундину, чей взгляд все это время не сходил с захлебывающего орка.
— Ты был так храбр с ним, был готов отобрать у него жизнь, а сам не можешь сохранить свою.
Ее голос звенел в воздухе, отражаясь от черной глади волнующегося океана и улетал куда-то вверх.
— Каково же теперь тебе, орк. Как сейчас ты планируешь добиться своего если от смерти тебя отделяет лишь моя рука.
Он греб руками как мог, но тело все равно погружалось в воду. И лишь помощь ундины, плававшей вокруг него как громадная акула, не давал ему отправиться на дно. Рангул поднял голову и посмотрел в сторону берега. Они были слишком далеко. Ему ни за что не удастся самому выбраться на него и поэтому остается только надеяться на милость этой амфибии.
— Чего ты хочешь? — спросил он, глотая и выплевывая соленую воду.
— Я? Просто поиграть с тобой. Ты меня здорово позабавил там, в хижине моего мужа. Такой сильный, такой храбрый — прямо как твой отец. Но даже ему сильнейшему из воинов не удалось избежать колдовства черной ведьмы. Значит сила не только в мускулах, Рангул?
— Ты знаешь мое имя?
— Я много чего знаю, орк, и тебе стоит внимательно послушать меня, если ты хочешь вновь увидеть свою мать. Ее судьба неразрывно связана с твоими будущими поступками. Ни ты, ни она, никто либо другой в королевстве, которое вы так спешно покинули, не смогут спасти свой дом, если ты не научишься слушать других и делать из этого выводы. Лориэль ушла по древнему пути, где ей грозит смертельная опасность, тебе же, орк, предстоит догнать ее и постараться сделать это как можно быстрее, ведь время, отведенное твоей матери, истекает. Кто знает, быть может именно сейчас она подвергается страхам и со всех ног мчится навстречу своей собственной смерти, думая, что это спасет твою жизнь. Вы разобщились, но тебе предстоит все исправить и самому, преодолев многие испытания, стать настоящим королем завоеванных Шахгаром земель.