Где-то впереди замаячило несколько прозрачных теней. Они скользнули прямо перед ее глазами, издав глухой звук похожий на пролетающий между деревьями ветер и умчались вглубь вулканических полей, скрывшись в вибрировавшим от высокой температуры воздухе. Женщина остановилось. Присмотрелась к тому месту, где только что ее взгляд уловил этих странных существ и попыталась разглядеть их, но ничего не получилось. Лориэль встряхнула головой, словно пытаясь отогнать от себя нахлынувшее наваждение, и продолжила свой путь. Позади остался лес, облака в небе начали собираться в огромные тучи, чернея прямо у нее на глазах. Дождь? Прямо сейчас? Почему? На протяжении всего долгого времени здесь не выпало ни одной капли дождя, а сейчас, когда ей это было нужно меньше всего, сама судьба, смеясь над жалкими потугами смертного человека, решила внести свои коррективы в путешествие женщины.
Раздался гром. Небо раскололось и капли постепенно начали падать на горячую обжигающую землю, шипя и испаряясь в то же мгновение. Нужно было срочно искать убежище, но, когда эта мысль пришла в голову Лориэль, тени набросились на нее как голодные. Она поняла, что не было вовсе никакого наваждения и темное волшебство, висевшее над этим местом долгие годы, вовсе не имело к этому никакого отношения. Все эти существа, безликие и похожие друг на друга как близнецы, кружили вокруг сжавшейся от страха женщины, гудя и издавая многочисленные басистые звуки.
— Убирайтесь! — кричала она. — Я пришла не за вами!
Но крики лишь привлекли еще больше теней и призраков этого мертвого места. Она наполнили кипящие поля, превратив их в одно сплошное серое месиво из бывших когда-то живыми существую. В их почти пропавших и обезличенных фигурах, все же угадывались признаки людей. Кто-то кружил, танцуя свой особенный танец, кто-то просто стоял в стороне, держа в руках прозрачное копье, как стражник на посту у ворот замка, кому-то просто было безразлично и, бросив на незнакомку свой невидимый взгляд, улетали прочь, растворяясь в пространстве вулканических полей. Об этом ундина не рассказывала ей. Проклиная все на свете, Лориэль старалась защититься от них, отмахивалась руками, но живые, еще полные жизнью и кровью, руки проходили сквозь бестелесные тельца теней, не причиняя им никакого вреда. В отличии от них, чей гул и аритмичный гомон сводил женщину с ума.
Так могло продолжиться еще очень долго, если бы не дождь, усилившийся с момента начала почти вдвое, не разогнал стаю теней, и не позволил Лориэль выскочить за пределы сформированного круга, устремившись к ближайшему укрытию. Перепрыгивая из последних сил по спасительным островкам, между кипевшей серной жидкостью и расплавившейся породой, она добралась до выступающего на поверхность тоннеля, в котором смогла отдышаться и еще раз осмотреть этих бестелесных чудовищ. Они летали ад полям как гарпии, в поисках своей жертвы. Кричали. Верещали. От злобы и ненависти от упущенной добычи, их стая сбилась в настоящее облако и кружила в таком возбужденном состоянии пока ливень не загнал их в свои маленькие норы, откуда они вылетали, почуяв новую жертву в своих краях. Что это было? Почему они напали на нее?