Он расплатился, мысленно похвалив себя, что не забыл взять деньги — 'стрелять в долг' у Столярова при всех было бы неудобно.
— Ну и ну… — услышал он удивлённый женский шёпот у себя за спиной. — Никита Сергеич сам по магазинам ходит… Нешто послать некого?
— Оно, милые девушки, иногда полезно, — пояснил Хрущёв, поворачиваясь к перешёптывавшимся женщинам. — Надо же мне знать, как народ живёт, в чём нуждается, и чего ему не хватает. А вообще я хорошего человека проведать еду, в больницу, вот и заскочил по дороге.
Притихшие покупатели раздвинулись в стороны, пропуская его к прилавку, директор магазина уже семенил навстречу с бумажными кульками, куда продавщица завернула фрукты.
— Никита Сергеич, не беспокойтесь, я донесу до машины!
— Спасибо, — поблагодарил Хрущёв, поворачивая к двери. — И вам всем спасибо, товарищи, извините что влез без очереди.
— Да какое там! — толпа отозвалась восторженным рёвом. — Вам спасибо, Никита Сергеич! — послышались отдельные выкрики со всех сторон. — За хорошее снабжение! За жильё спасибо! Спасибо, что товаров больше стало! За 7-часовой рабочий день спасибо!
Он вышел на улицу, за ним следом высыпали люди, десятка три, как видно, не верившие своим глазам.
— Охренеть не встать… — сказал кто-то. — Чтоб Первый секретарь сам за покупками ходил… В обычный магазин…
— Да уж… Сталин вот так, по-простому, за фруктами по дороге домой в магаз не заскакивал… — ответил другой.
— Видать, и правда коммунизм скоро наступит…
— Никита Сергеич! А на Марс полетим? — выкрикнул молодой парень в рабочей одежде.
— Обязательно полетим, товарищ! — ответил Хрущёв. — Дело это, конечно, сложное. Я, наверное, не доживу. А вот вы, думаю, запросто, ещё до своей пенсии успеете увидеть по телевизору прямую передачу с Марса. Скажем так, партия и правительство приложат к этому все усилия.
Курчатова он застал за чтением информационной подборки из ВИМИ, за что тут же академика отчитал:
— Неугомонная ваша борода! Нет, чтобы отдыхать спокойно — и тут без работы не можете! Так, всё, откладывайте папку, я вам тут заморских фруктов привёз — как раз позавчера по графику 'СССР В-26' из Индии прибыл, одного только манго привёз 30 тонн, все магазины фруктами завалены.
Опубликовать график прибытия дирижаблей-фруктовозов в газетах — это была идея Косыгина. Теперь граждане знали, когда будет очередной привоз, могли заранее планировать покупки, а заодно и жуликам на торговых базах стало сложнее утаивать продукты от населения.
— Спасибо, Никита Сергеич, не стоило беспокоиться! — Курчатов отложил папку. — Уж очень интересная статья попалась, о развитии адаптивных энергетических сетей. Только представьте, все счётчики всех потребителей электричества соединены в общую информационную сеть. И вся информация о потреблении электричества в текущий момент времени стекается в единый городской информационный центр, где ЭВМ обрабатывает её в реальном времени, и перераспределяет нагрузку.