После необходимых приветствий и взаимных "расшаркиваний" мы сидели в гостиной. Старик собственноручно заварил чай из каких-то водорослей. Мне он не сильно понравился, но из вежливости, я пригубил напиток. А вот Удир выхлебал одну чашку, потом налил себе вторую, и только тогда у нас начался, собственно, разговор.
- Так, а чего, ты, говоришь, пришел к старику в гости?
- Это мне Дигир посоветовал.
- Что-что?
- Говорю, Дигир посоветовал - уже громче повторил я.
- Какой еще Дигир? - нахмурился гном - А, погоди, внучатый племяш моего деверя, да?
- Наверное.
- И, что тебе от меня надо?
- Ну, когда я разговаривал с ним, я сказал, что хочу поучится рунной магии. Он и посоветовал мне подойти к вам.
- Чего-чего?
Я терпеливо, слово в слово опять повторил.
- Ха-ха-ха. Это он пошутил. Ну что я могу научить, сам подумай? Я же ювелир. Ну, разве что колечко какое сковать, или брошь. Да и старый я уже - не успею даже этому научить.
Я задумался. Кто-то меня явно водит за нос. Дигир со мной, кажется, был вполне искренен. Хотя, конечно, я не могу пока читать по ауре гномов, врут они, или нет - практики не было еще. Вот люди - это другое дело. И все же, что-то мне кажется, что именно сидящий передо мной старикан пудрит мне мозги.
А сидевший передо мной гном в это время неуклюже, мелко потрушивающейся рукой с третьей попытки снова ухватил свою чашку, и, подслеповато щурясь, продолжил потягивать свой любимый напиток.
Я машинально перешел на магическое зрение, и тут меня ждало открытие: аура у старика была явно не слабая. Обычно как: чем слабее человек (ну, или гном - неважно) - тем слабее его аура. А у такого хилого старика и аура должна быть соответствующая. Я разозлился.
- Может, хватит прикидываться? Я вижу вашу ауру. Вам до старика так же, как и мне.
- Сообразил, ну надо же, не прошло и часа - с иронией отозвался гном, но уже без старческой дрожи в голосе. Спина его гордо выпрямилась, а кожа каким-то образом молниеносно избавилась от пигментных пятен и стала нормальной. Аура тут же укрылась универсальным щитом ("это чтобы я не отслеживал его ауру в разговоре" - мелькнула догадка).
- Так что ты от меня хочешь? И, что еще интереснее, что мне за это предлагаешь? Учти - мое время ценно. Очень.
Я немного помолчал, собираясь с мыслями. Что мне нужно было? Знания по артефакторике. Может ли он мне их дать? Вот. Вот с этого нужно и начать.
- Я ищу знания по артефакторике. Вы, гномы, славитесь, как лучшие в этом. Да, и еще интересно было бы узнать, вот что. Пока я шел сюда, я видел еще один тип рун. Насколько я понял - это тоже ваших рук дело. Они расплывались в глазах. Обычные руны я могу видеть, эти же как-то ускользают от меня.