— Даже представить себе не могу, каково тебе сейчас. — Моран не пытался приблизиться, стоял на пороге спальни, словно боялся, что я его оттолкну.
А я и сама не знала, чего больше хочу: оказаться от него как можно дальше или прижаться к сильной груди. Вдруг другой такой возможности уже не будет…
— Мне жаль, что из-за моих ошибок страдаешь ты. Его милость прав, тебе не следует завтра ехать со мной. Лучше останься дома.
— Снова желаете посадить меня под замок, сударь? — невесело пошутила я. — На сей раз не выйдет. Придется вам терпеть мое присутствие все следующее утро.
Не знаю, может, показалось, но на какой-то миг в глазах стража мелькнуло удивление, а губ коснулась теплая улыбка.
— Действительно сделаешь это ради меня?
— Не хочу, чтобы все думали, что я поддерживаю лживые сплетни и тоже считаю тебя виновным.
Он все-таки подошел ко мне, а я все-таки приникла к нему, вдохнула ставший таким родным запах его кожи, чувствуя, как выдержка оставляет меня и глаза начинает щипать от слез.
— Прости за измену, — не сразу, спустя какое-то время прошептал Моран.
— Почему голем? Если д’Альбре так хочется постоять за честь своей жены, пусть бы сам и сражался. Тоже мне рыцарь!
— Преступник в глазах общества не он, а я, — мягко возразил маркиз, покрывая невесомыми поцелуями мои виски. — По закону его светлость не обязан рисковать жизнью. А вот мне за свою придется побороться.
— Дурацкие законы…
Моран тихонько рассмеялся, а потом, неожиданно посерьезнев, попросил:
— Александрин, хочу, чтобы ты мне кое-что пообещала.
Вопросительно посмотрела на мага. Мне не понравился ни его тон, ни его мрачный, полный горечи взгляд.
— Если я все же потерплю поражение. — Почувствовав, как я напряглась, страж поспешно уточнил: — Чего, конечно же не случится. Но если вдруг… пообещай, что мой подарок, этот кулон, — пропустил он между пальцев золотую цепочку, — похоронят вместе со мной. Что ты расстанешься с ним без сожалений.
— Ты не умрешь! — порывисто воскликнула я. — Не умрешь, и хватит об этом!
— Пожалуйста, мне непросто даются эти слова, — вдруг взмолился страж, чего никогда не делал. — Пообещай, что выполнишь мою просьбу.
Не отстал, пока я, обескураженная странным поведением мужа (совсем скоро произойдет судьбоносная для него битва, а он думает о кулоне!), не проронила тихо:
— Обещаю.
Коснувшись напоследок искусанных от волнения губ мимолетным поцелуем, Моран оставил меня одну. Наедине с терзающей сердце тревогой, которая стремительно перерастала в панический страх.