– Вот он.
Неоново-голубой десятифунтовый снаряд, мой самый любимый, лежит на нижней полке стеллажа. Я бросаюсь вперед, приседаю и хватаю шар одновременно с Джейденом. Он опережает меня на долю секунды, так что мои ладони накрывают его, широкие и теплые. У меня перехватывает дыхание. На мгновение я замираю в оцепенении, щеки покрываются румянцем. Я все еще помню, когда долгими летними вечерами мы уезжали куда глаза глядят, он держал меня за руку, нежно поглаживая мои пальцы. Наконец, я одергиваюсь, хоть и без большого желания. Скучаю по тем временам.
Мы смотрим друг на друга и поднимаемся, чувствуя некоторую неловкость, после чего он бережно передает шар мне в руки.
– Держи, Кенз, – говорит он тихо, не спуская с меня взгляд.
Даже не могу выдавить из себя слова благодарности. Он и вправду назвал меня Кенз. Я опускаю голову, вцепляюсь в шар, прижимаю его к груди и несу к скамейке. Нэнси как раз завершает свою серию бросков. Похоже, из нас четверых по-настоящему играют только Нэнси и Терри. А мы с Джейденом совершенно отвлеклись от счета. Наступает моя очередь, и я снова концентрируюсь на партии. Подходя к Нэнси, поздравляю ее с отличным результатом. Понятия не имею, сбила она хоть одну кеглю или нет.
Принимаю от нее эстафету, намереваясь сделать свой лучший бросок. В конце концов, зачем мы сюда пришли? Лично я – чтобы поиграть в боулинг, а не с Джейденом за руки держаться. Встаю на исходную, хорошенько разбегаюсь и запускаю крученый десятифунтовый шар по глянцевой дорожке. Падают восемь кеглей. Остальные две сбиваю следующим ударом. И понеслось…
После этого мы с Джейденом говорим только об игре, чему я чрезвычайно рада, потому что тусоваться с этой компанией, оказывается, очень весело. И настолько привычно, что я совершенно не думаю об их трагической утрате. Они сами об этом не думают. Мы смеемся над азартным характером Терри, помогаем Нэнси выбрать подходящий снаряд, а Джейден нас развлекает тем, что делает каждый свой подход в дурашливой и максимально нелепой манере: неуклюже разбегается и подбрасывает шар выше, чем следует, а не выкатывает на дорожку. Он делает это нарочно, и я хохочу. Я и позабыла, какой Хантер беззаботный и уверенный в себе. Он ничуть не беспокоится о чужом мнении и совершенно не боится выглядеть глупо в глазах посторонних, желая нас повеселить. Мне всегда в нем это нравилось…
К концу игры основная борьба идет между мной и Терри. Нэнси и Джейден давным-давно отстали, и вот я выхожу к дорожке для последнего решающего броска. Для победы надо сбить пять кеглей, однако я настроена иначе, ибо хочу, чтобы выиграл дедушка. Он стоит позади меня, переминаясь с ноги на ногу от волнительного ожидания. Актриса из меня никудышная, хотя изобразить глубокое сосредоточение перед броском мне под силу. Я намеренно направляю шар вправо, чтобы сбить две кегли, а не пять. А на втором заходе, когда Терри совсем на взводе, кидаю снаряд в желоб.