— Ты сильная. Очень сильная. Фил не смог бы полюбить слабую женщину. А тебя он любил. Очень любил.
Уже несколько часов Влада и Мишель разговаривали словно настоящие подруги, делясь друг с другом самым сокровенным.
— Помнишь, каким нетерпеливым он был? Как его раздражала любая медлительность!
— Он злился на медленных пешеходов, водителей, интернет и… И в то же время он говорил, что жизнь с каждым годом становится все быстрее. Это нарушает привычное нам ощущение времени.
— Да-да. У нас есть планы, желания, ожидания, и мы хотим, чтобы все это сбылось вот прямо сейчас или завтра — в общем, как можно скорее. И злимся, когда этого не происходит.
— Он считал нетерпеливость одним из лучших человеческих качеств. Говорил, что она двигатель нашей эволюции, что только благодаря ей мы не умерли от скуки, слишком долго занимаясь каким-то одним делом.
— И в то же время он умел наслаждаться моментом и уставал от постоянно ускорявшегося темпа жизни. С одной стороны, вечное движение, а с другой — умение ненадолго притормозить. В этом был весь Фил.
— Когда я слышу слово «скорость», то представляю себе его. Он обожал и ненавидел ее одновременно.
— Он рассказывал тебе про свой девиз?
— Ты про афоризм Питера Тиля? Конечно!
— «С каким из моих убеждений соглашаются только единицы? Именно это убеждение и будет верным».
— Похожую мысль высказывал Марк Твен. «Если вы заметили, что вы на стороне большинства, это верный признак того, что пора меняться», — закончила Мишель.
Влада уехала поздно.
«Странно. Я совершенно не чувствую к ней того, что раньше, и не воспринимаю как бывшую соперницу. А ведь Фил все-таки выбрал ее. Я чуть было не убила эту женщину. А сейчас она, разрушившая мой брак, показалась очень близкой, родной и нужной».
От этих непонятных чувств Мишель захотелось поскорее сбежать. Она знала проверенный способ: пошла в спальню и достала кокаин.
Мишель и Влада стали видеться почти каждый день.
После смерти Фила Мишель решила выступать в любительских соревнованиях.
Влада постоянно приходила на трассу в часы ее тренировок.
Мишель сама не заметила, как оказалась в клинике для лечения наркозависимых, куда отвела ее Влада со словами:
— Я не буду говорить о том, что ты убиваешь себя. Не буду говорить про твоих детей. Я чувствую, что должна быть рядом с тобой сейчас. Потому что хочу научиться жить. Я никогда не умела. А ты и Фил — могли! Хочу, чтобы ты помогла мне. Только ты сможешь. Только ты.
Впервые после той встречи с Филом, при их знакомстве много лет назад, Владе захотелось открыться и довериться другому человеку и той светлой части себя, которая, как ей казалось, закрылась навсегда.