— Матушка, почему собака плачет? Что с ней? Почему она льет скорбные слезы?
Старуха ответила ей изречением: «Не спрашивайте о том, что причинит вам горе, когда узнаете».
Девушка продолжала настаивать, а старуха отнекивалась, пока не вывела ее из терпения. Девушка стала заклинать и просить ее, и, наконец, старуха начала:
— О девушка! Да поразит твоих врагов такая же напасть, какая поразила ее вдали от тебя. Ее горестная история поразительна, редка и удивительна.
Мы спокойно жили, но потом увидали чудеса любви
И забыли мудрые слова: «Не тревожась, долгий век живи!»
Услышав ее речи, девушка изумилась, а потом промолвила:
— Это знамение, посланное мне богом, ибо «тот, кого ведет бог, идет верным путем».
Как часто за дары благие мы бога не благодарим!
А между тем Аллах великий — отец деяньям всем благим.
— О матушка! — продолжала она. — Расскажи мне все о ней, о ее жизни, о том, что случилось с ней.
— Знай же, — отвечала старушка, — эта собачка — дочь одного из эмиров нашего города. Я была своим человеком в его доме, доверенной особой, и жизнь моя протекала под сенью его покровительства. Однажды мимо их дома прошел прекрасный юноша. Он посмотрел на дочь эмира, и от одного ее взгляда перестал владеть собой, в сердце его водворился владыка любви и разбил в его душе огненную палатку. Юноша днем и ночью плакал от разлуки с ней, проводил дни, скорбя и тоскуя. А девушка, живя счастливо, по юности своей и из-за красоты была несправедлива к нему, пренебрегала им и презирала его. Из-за своего покрывала, как кокетливая роза, она насмехалась над юношей, а тот рыдал от тоски все дни напролет и произносил эти стихи:
О солнцеликая! Хоть ты самодовольна,
Но мусор озаряешь ты невольно.
В печали я, как туча, горько плачу.
Как роза, ты кокетством колешь больно!
— Но она и не обращала внимания на переживания юноши, ее не волновали его утренние стоны. И юноша от тоски по ней лишился жизни, вручив свое скорбное сердце и разбитое тело праху. Памятью о нем остались лишь эти стихи:
Клянусь я именем того, кто был всегда мне господином,
К кому летят мольбы людей, клянусь владыкой Арафата,—
Другой любимой не хочу! А я доверия достоин:
Ведь благородный счесть меня, любимая, готов за брата.
Откликнусь я на голос твой, восстанут тлеющие кости,
Коль над могилой скажешь ты, что это для тебя утрата.
— Всевышний бог, — продолжала старуха, — разгневался на девушку и превратил ее в собаку.
О красавицы, чьи взоры смертоносны и отрадны,
Вам Аллах дарует прелесть, так не будьте беспощадны!
— Собака-девушка поселилась в моем доме и ныне никому не показывается на глаза от стыда. Вот уже два года, как я ухаживаю за ней, и я никому еще не раскрывала этой тайны. И странно, что как только она увидит красивую женщину, тотчас же проливает слезы скорби.