…Что есть счастье? Конечно, у каждого будет свой ответ. Кто-то жаждет богатств, кто-то – власти. Кому-то дороже всего искаженное в смертной агонии лицо заклятого врага, другому – вид мирно спящего собственного ребенка… Чистый, сытый и восстановивший силы Кассиус, прогуливающийся по крепости, сейчас бы дал такой ответ: «Счастье – это когда ничего не болит».
После двухсуточной пытки пыльные и темные каменные коридоры вокруг казались милыми и уютными, как с детства знакомая комната. Юноша бродил безо всякой цели, наслаждаясь самим процессом. То, что он так быстро оправился, можно отнести только к крайней молодости чародея – взрослые, добившиеся тех же высот магии, в таких ситуациях восстанавливались месяцами. И уж тем более они не могли рассчитывать на такое же резкое увеличение магической силы. Бесподобные ощущения хорошо отдохнувшего, здорового и сытого тела накладывались на эйфорию магической мощи, переполняющей Кассиуса.
– Эта… как же… гаспадин чародей! – отвлек юношу чей-то голос.
К нему подошел один из солдат. Невысокий крепыш, с круглым лицом, на котором застыло идиотское выражение. Так мог бы выглядеть ребенок, если увеличить его до размеров взрослого. Либо человек с очень невысоким уровнем интеллекта. Кассиус уже видел его мельком пару раз, запомнив только благодаря необычному выражению лица.
– Да?
– Ну… просили… ну, меня просили позвать… не, передать. Эта… сказать… что нада пойти… э-э-э…
Великолепное настроение начало улетучиваться. Послушав еще пару минут «блеяние» местного дурачка, Кассиус сумел вычленить слова, хоть что-то объясняющие: «комендант» и «звал». Хотя то, что такого «ценного кадра» используют как гонца внутри крепости, вызывает недоумение. Неужели нет никого сообразительнее?! Впрочем, эти мысли вылетели из головы юного чародея быстро. Потому что по пути к кабинету коменданта гораздо интересней оказались размышления о том, зачем он понадобился Игнацию.
Минут десять неспешной ходьбы закончились у массивной дубовой двери, обитой железом. Кстати, такой монументальной преградой могли похвастаться всего четыре помещения во всей крепости – этот кабинет и три башни магов. Ну, и еще вход в крепость, но это, разумеется, отдельный разговор.
Первым, что бросилось в глаза – недовольные лица коменданта и Мамерка. Вторым – это то, что небольшое, в общем-то, помещение было забито людьми. Самые влиятельные люди крепости собрались здесь. Комендант, командиры крыльев, десятники охраны, оба чародея, адъютант и еще семь человек из высшего командования, чьи имена и должности Кассиус пока не запомнил исключительно благодаря собственной лени.