Я взглянула на серебристые нити в его рыже-каштановых волосах. Подозреваю, что это была ранняя седина, потому что он выглядел моложе своих лет, я б ему лет тридцать дала.
— Да, есть.
— Минус в карму Инессе — она клялась, что нет, — фыркнул Гедеонов. — Я все равно не забываю про время. Если я хочу детей, значит, пора. И я, кажется, наконец-то нашел для них подходящую мать.
— Неужели?
— Да. Есть у меня мысль уступить настойчивым ухаживаниям юной Тамары.
Тамары, значит… О чем я подумала за секунду до этого — стыдно признаться даже себе.
Конечно, он говорит о Тамаре.
Кто еще это мог быть?..
— Не знала, что вы влюблены в нее, — только и сказала я.
— Серьезно? Вы все еще верите, что я могу быть в кого-то влюбленным?
— Должна же быть причина, почему она.
— Она очень этого хочет, и у меня есть все основания полагать, что желания ее искренни.
— Да, она вас любит…
— Обожает, — уточнил Гедеонов.
— Разве это не одно и то же?
— Нет, конечно. Она сотворила себе кумира в моем лице, который имеет мало общего с вашим покорным слугой. Мы с ней познакомились, когда она только начинала работать, я направил ее в нужную сторону. Но меня не смущает ее фанатичное обожание, оно может обернуться искренней преданностью, которая меня вполне устраивает. Влюбляясь в кумира, одни люди со временем разочаровываются, другие до конца дней своих остаются более слепыми, чем я.
— Но это же бесчестно! — возмутилась я.
— Почему же?
— Вы ее используете!
— Она будет счастлива.
— А вы?
— Какая разница, что буду чувствовать я? Вы же только что обвиняли меня в бесчестии, вот и считайте, что я наказываю за это сам себя.
Он определенно издевался надо мной — беззлобно, просто для собственного развлечения. Думаю, это было бы видно по его глазам, если бы они были живыми.
Вряд ли он представлял, насколько мне обидно слышать это. Да я и сама не бралась сказать, почему! Просто светлое настроение, оставленное встречей с детьми, отступило, сменившись угрюмой апатией. Где-то на границе груди и живота поселилось ноющее чувство, и я не первый раз замечала, как сильно порой связаны душа и тело.
Чувство, которое грызло меня изнутри маленьким хищным зверьком, было очень похоже на ревность. Но это, конечно же, не могла быть она.
* * *
Интересно, каким будет Владимир Гедеонов, когда влюбится или женится? Как ни странно, на этот вопрос нужно было два ответа, потому что «или» здесь оставалось довольно строгим. Не похож он на романтика, да и не притворяется. Поэтому в его случае официальная женитьба куда вероятней, чем внезапное открытие для себя любви.