– Привет. Мои поздравления. Это место выглядит просто невероятно, – я жестом указываю на пространство вокруг нас. – Я и не подозревала, что ты этим увлекаешься, пока Дженни не рассказала мне о торжественном открытии.
Он потирает подбородок, покрытый недельной щетиной – еще одна новая и неожиданная вещь в Джоше.
– Да, на самом деле, я никому не рассказывал.
– Как твои дела? Очевидно, ты был занят, но все же? Ты все еще рисуешь? – я не могу остановить поток слов, слетающих с моих губ. Я сделала все больно-неудобным для нас обоих.
Он посмеивается, немного снимая напряжение, и я с облегчением улыбаюсь.
– У меня все хорошо, но да, я был очень занят, занимаясь и подготовкой этого места, и живописью.
– Хорошо, я рада, что ты не прекратил творить. Ты слишком талантлив для этого.
– Мило с твоей стороны, Эль. Никогда не понимал, что ты – знаток искусства, – его голос пронизан сарказмом.
Я закатываю глаза.
– Прости, что никогда не говорила тебе, что считаю твои картины просто чудесными. Я не понимала, что мое мнение так много для тебя значит.
– Я рад, что они тебе нравятся, и твое мнение имеет значение... имело значение для меня.
Я кривлюсь из-за выбора слов. Теперь ясно, что именно он ко мне чувствует. Он двигается дальше. Почему я не могу так же легко двинуться дальше?
– Джош, – платиновая блондинка в приталенном голубом платье становится рядом с ним, беря его под руку. Теперь картина становится кристально ясной. Вот как он двинулся дальше. – Когда подать еще закусок? – она смотрит на него с выражением обожания на лице, и я боюсь взглянуть на Джоша, чтобы не увидеть, что он смотрит на нее также. Если я увижу, что он отвечает ей взаимностью, то никогда не смогу этого забыть.
– Как только они закончатся. На твое усмотрение, – он поглаживает ее руку и улыбается. Она строит ему глазки, а затем надувает губы.
– Ты меня дразнишь? – спрашивает она.
– Нет, я серьезно. Подай их, когда они будут заканчиваться. Верю, ты справишься.
– Я рада, что ты мне доверяешь, – говорит она, улыбаясь ему.
Эта девушка говорит серьезно? Неужели так чертовски сложно заменить пустой поднос?
Он подмигивает ей, затем она уходит, а я не могу перестать закатывать глаза. Не хватает только сюсюканья и нелепых кличек домашних животных, и находиться рядом с ними будет еще болезненнее.
Я плотно сжимаю губы, чтобы не сказать то, что крутиться у меня в голове. Я буду казаться злобной, а он и так уже видел достаточно моих плохих сторон. Не нужно усугублять это.
– Ну, думаю, я позволю тебе вернуться к гостям. Я просто хотела заехать и увидеть это место своими глазами… показать свою дружескую поддержку.