– Нет. Я позволила своим родителям оказать на меня давление и пошла учиться туда, куда хотели они.
Я этого не знал, и теперь мысленно ругаю себя за то, что никогда не спрашивал.
– А чего хотела ты? – я задаю вопрос, искренне заинтересованный ее ответом.
– Я хотела быть учителем, – она закатывает глаза.
– Почему ты закатываешь глаза? Еще не поздно стать учителем, – говорю я.
– Думаю, что поезд уже уехал. Я не могу представить, что мне нужно снова ходить в колледж, к тому же мне нравится то, сколько я зарабатываю.
– Никогда не поздно что-то изменить, – говорит бабушка. – Я все еще пытаюсь решить, кем хочу быть, когда вырасту.
– Ты бойкая старушка для своих восьмидесяти лет, бабуля. Действуй. Нет предела совершенству – говорю я.
– Это была ссылка на то, что я скоро умру? – она подмигивает мне.
После окончания ужина я задерживаюсь на кухне, чтобы помочь бабушке с тарелками. Эль попыталась остаться и помочь, но я ей сказал, что все под контролем. Я хочу провести немного времени наедине с бабулей. Последнее время мы не очень часто видимся, и я скучаю по ней.
– Как дела, Джош? – спрашивает она, пока я ополаскиваю каждую тарелку, прежде чем поместить в посудомоечную машину.
– Хорошо.
– Понятно, – она улыбается.
– Дело не только в Эль. Я много работаю в «Холсте», пытаясь наработать хорошую клиентскую базу. Это занимает много времени, но мне нравится делать татуировки.
– Ты все еще находишь время для того, чтобы писать картины, правда? – она приподнимает бровь, глядя на меня. Бабуля всегда оказывала мне поддержку во всех отношениях, особенно когда дело касалось написания картин.
– Да. Меня пригласили принять участие в художественном конкурсе. Это довольно престижное событие, и для меня большая честь, что меня попросили в нем участвовать. Я не выиграю, но смогу «засветиться».
– Почему ты говоришь, что не выиграешь до того, как это произойдет? – она скрестила руки на груди и сузила глаза.
– Я пытаюсь быть реалистом. Я буду соревноваться с некоторыми известными художниками.
– Ну, если я не ошибаюсь, ты также довольно известен.
– Я не знаю, бабуль. Я писал картины для мэрии, и определенно заработал немного славы, но до настоящей известности мне предстоит пройти долгий путь.
– Возможно, этот конкурс станет еще одним шагом к тому, что ты станешь знаменитым.
– Поможет мне заработать еще немного славы? Да, безусловно. Вот почему мне нужно точно быть уверенным, что я обожаю картину, которую буду там представлять. Это должно быть моим лучшим произведением.
– Джош, я никогда не видела, чтобы ты выкладывался менее чем на сто процентов. Я уверена, это окупится сполна.