– Спасибо, – равнодушно сказала Лола, – но вы не переживайте из-за Карла или меня: Карл счастлив, я – тоже.
– Рад это слышать. – В его голосе было что угодно, только не радость. – Нам будет не хватать мистера Йенсена. Я бы никогда не поверил, что он уедет отсюда, – ведь он здесь родился!
– Похоже, есть женщины, от которых мужчины глупеют. – В ее голосе опять послышалась злость. – Это место далеко от моего представления о рае. Не думаю, чтобы я здесь задержалась дольше, чем необходимо. Как только я накоплю немного денег, я уеду. Если Карл соизволит сообщить, где его искать, то пусть или возвращается сам, или разрешит мне продать станцию. Одно я знаю наверняка: на всю жизнь я здесь не останусь!
– Я вас понимаю, миссис Йенсен. Если ваш муж не вернется, я понимаю ваше желание уехать. Одинокой женщине здесь не место.
– Да. Была рада повидать вас, шериф.
– Прошу прощения, что у меня нет времени заезжать сюда почаще. Путь сюда неблизкий, но, если вам что-нибудь понадобится, звоните без стеснения.
– Я запомню это. Спасибо.
Я услышал его тяжелые удаляющиеся шаги.
– Пока, Пэтмор.
– Всего хорошего, шериф.
Дверь захлопнулась, взревел двигатель машины, и она отъехала. Я положил тесак на место и вытер со лба пот. Вошли Рой и Лола.
– Все прошло как по нотам, – сказал я Рою. – Я думал, что на этот раз мне уже не выбраться.
– Я же сказала тебе, что все будет нормально, – в голосе Лолы послышалось нетерпение. – Было из-за чего переживать!
– Не знаю, – вмешался Рой. – На месте Чета я бы тоже не был спокоен.
– Тоже мне – мужчины! – Она вновь принялась за цыплят. – Из всего делаете проблему.
Рой пошел к двери, улыбаясь мне.
– Спасибо, Рой. Ты меня выручил.
– Долг платежом красен, – отозвался он и вышел.
Наступило молчание, и я смотрел, как Лола раскладывает цыплят на жаровне.
– Сегодняшний вечер отменяется, Лола, – сказал я.
Она резко повернулась и нахмурилась:
– Что ты имеешь в виду?
– Я не поеду в Вентуорт.
– Это еще почему?
– Неужели не ясно? – Я начинал злиться. – А если мы наткнемся на шерифа? Он думает, что Пэтмор – это Рой. А кто же тогда я?
– А если мы на него не наткнемся?
– Я не могу рисковать, и ты это знаешь.
– Это как понимать? Теперь из страха столкнуться с этим толстым дураком ты вообще не покажешься в Вентуорте?
– Если у него зародятся сомнения, что здесь не все чисто, – сказал я, стараясь говорить спокойно, – он может вернуться и приглядеться повнимательнее. Он может даже откопать Йенсена. Тогда ты уже не будешь такой спокойной. В конце концов, это ты застрелила его!
– В самом деле? А как он это докажет?