Они проехали километров пять, когда внезапно мрачный лес кончился и под изумительно ярким безоблачным небом зазеленели луга, заискрились всеми цветами радуги веселые струи фонтанов, запестрели тюльпаны и нарциссы. И на этом восхитительном фоне неприступной скалой высился замок: внушительное здание с балконами и башнями, украшенное бюстами, статуями и изваяниями, с широким арочным въездом, где запросто могли развернуться два грузовика.
Джилли выскочила из машины.
– Только посмотри! – простонала она, обращаясь к Гирланду. – Это самый большой и красивый дом, который я когда-либо видела!
К ним подошел Рознольд. Он остановился, глядя на здание и в изумлении качая головой.
Огромные двустворчатые двери распахнулись, и появился фон Гольц, жестом предлагая подняться по мраморной лестнице.
– Приветствую вас, – произнес он, широко улыбаясь.
Пока слуги в ливреях разбирали багаж, гости поднялись наверх.
– Какая прелесть! – воскликнула Джилли. – Вы в самом деле живете один? Здесь, должно быть, не меньше полусотни комнат…
Фон Гольц рассмеялся. Ему явно льстило ее восхищение.
– С вашего разрешения, сто пятьдесят пять комнат, если быть точным, – сказал он. – Абсурд, конечно, анахронизм… Но я люблю этот дом.
Гирланд осматривал мебель: на каждом кресле виднелся вензель «ГР».
– Фриц покажет вам ваши комнаты, – продолжал фон Гольц, махнув в сторону толстого коротышки в ливрее. – Вы, конечно, хотели бы сперва привести себя в порядок, а через полчаса перекусим. Я размещу вас на втором этаже. – Он засмеялся. – Здесь легко заблудиться.
Минут через двадцать в колоссальную спальню Гирланда, с огромной постелью и замечательным видом на сад и отдаленный лес, вошла Джилли. На ней было простое белое платье и нитка крупных голубых бус вокруг загорелой шеи.
– Разве не чудесно? – заметила девушка, подходя к открытому окну. – Взгляни на постель… Она прямо создана для любви…
– Все зависит от тех, кто ее занимает.
– Моя дверь рядом. – Джилли понизила голос. – Сегодня ночью я буду у тебя.
Гирланд поднял брови:
– Что-то не припомню приглашения.
Она хихикнула:
– Меня не обманешь, Казанова. Я знаю, ты хочешь меня. Ты хочешь меня и сейчас… В общем, я приду.
– Вот как? – Гирланд придирчиво оглядел ее: она была желанна. – Так и быть. Где Рознольд?
– В своей комнате. Пойдем вниз, я голодна.
На пороге Джилли остановилась, посмотрела на Гирланда и сказала:
– Поцелуй меня.
Едва она очутилась в его объятиях, как в дверь постучали. Они отпрянули друг от друга, и Гирланд пригласил войти. В коридоре стоял Рознольд.
– А я-то думаю, где вы, – произнес он, подозрительно переводя взгляд с Гирланда на Джилли.