– Студенты Академии Великой Матери, третьекурсники. Западное крыло, третий этаж…
– Нет-нет! Мне нужны первокурсники! – не совсем вежливо я перебил девушку. Только вот почему вместо радости и предвкушения скорой встречи с любимой так тревожно сжимается сердце?
– Секунду, – внимательный взгляд вновь прошелся по спискам. – Больше никого нет, простите.
– У вас есть общий список допущенных во дворец студентов? Мне нужна Оэльрио Яррант по заданию советника Ярранта, – думаю, лорд Сатем не будет против, если я воспользуюсь его именем.
– Секунду, – те же интонации, сияющая проводит рукой над большим планшетом, посылая мысленный запрос, и практически сразу выдает ответ: – Простите, но студентки с таким именем сейчас нет во дворце, если только она не попала сюда инкогнито по личному распоряжению императора.
– Спасибо, – волнение едва не переросло в панику. Моя уверенность в том, что Льяре грозит опасность, крепла. – Немедленно доложите об этом лорду Ярранту. Немедленно! – я повторил на всякий случай и бегом бросился к внутреннему портальному комплексу, раскинувшемуся по обе стороны холла. Коды на выход, к счастью, сработали.
Оказавшись в академии, тенями прыгнул в деканат факультета друидов.
– Мне нужны списки практикантов-первокурсников!
Две перепуганные друидки, взвизгнув, прянули в разные стороны. Пожилая, опершись на край стола, картинно схватилась за сердце, а молоденькая, выронив стопку бумаг, всплеснула руками от досады. Первая, секретарь деканата леди Франтоцца, была мне знакома еще со времен моего ученичества, а вторую я если и видел когда-то, то только случайно. Мои занятия у оборотников начнутся только в третьем семестре.
– Вердерион, – Франтоцца поправила очки в тонюсенькой позолоченной оправе, которые носила в основном как дань моде, – как можно так пугать леди?
– Простите, – я был хорошо знаком с этой ее манерой поведения, а потому осторожно взял подавшуюся навстречу женщину за плечи, удерживая на расстоянии и убеждая одновременно: – Пожалуйста, вопрос жизни и смерти, мне нуж…
– И все равно, вы слишком напористы, милорд Аллакири, – секретарь деканата кокетливо хлопнула еще пышными ресничками. Кажется, общение со мной ее только раззадоривает, но у меня нет времени развлекать скучающих старушек. – Хорошие манеры еще никому…
– А кто вам нужен, милорд? – перебила, в свою очередь, старшую коллегу молоденькая гибкая друидка, собирающая документы с пола прямо у моих ног. Она задрала голову и зарделась, когда наши взгляды встретились. Я выпустил из рук плечи старушки и, подавив вздох, инстинктивно шагнул назад, чтобы не смущать девушку, прежде чем наконец задать главный вопрос: