- Каюта…
- Нет, не нравится. Это комната девочки, а не штурмана и стрелка боевого самолета.
- Я…
- Что ты? – насмешливо спросил я.
- Я хочу летать.
- Летать ты как раз не умеешь, девочка. А вот стреляешь неплохо, - задумчиво заметил я. – Значит, хочешь летать? А терять сознание от перегрузок хочешь?
- Нет.
- Тогда снимай рубашку и за мной.
- Куда? – испуганно спросила Алисия, вцепившись в воротник.
- В ангар!
- Зачем?
- Увидишь!
Серого, эта блеклая сероглазая мышь не заменит, но без стрелка я летать не смогу. А значит, придется заниматься с ней. Может что-то и получится.
- Я… все…
Я повернулся. Мокрая от пота Алисия стояла на одном колене и тяжело дышала. Я невольно скривился, но махнул рукой.
- Две минуты отдыха.
Оглянувшись назад, я увидел, что Облачный город уже скрылся из виду. «Изгнанник» бодро шел куда-то на север. Чуть ниже послышался шум мотора и через пару секунд в небо взлетел разведчик. Отлетев подальше, самолет развернулся и, покачав нам крыльями, полетел по курсу корабля.
- Нас на разведку не пошлют? – наивно поинтересовалась Алисия.
- Сомневаюсь, - ответил я. – Глупо отправлять на разведку тяжелую «касатку», когда есть Ар-2.
- Жаль.
- Любишь летать? – я взглянул на напарницу.
- Очень, - ответила она.
- Тогда еще пять кругов по ангару!
Девушка тяжело застонала, но возражать не стала и пошла вниз. Я заставил её пробежать все семь кругов, а потом велел качать пресс. Техники и другие летчики над нами откровенно потешались, пока в ангар не заглянула сама Рэла Мора. Она одобрительно посмотрела на меня и кивнула.
- Так, а вы что стоите, языками вхолостую работаете?! Ну-ка, стройся! Двадцать кругов по ангару, двадцать отжиманий и весь остальной комплекс упражнений! Выпол-нять! Ирвин! Тебя это тоже касается, горный ты наш красавец!
Выругавшись, я побежал за остальными. Теперь не только техники, но и другие зеваки, не скрываясь, ржали над нами.
Работы хватало, даже с учетом того, что меня освободили от нарядов. Приходилось заниматься штурманской подготовкой, сидеть на занятиях по тактике и часами находиться в форме рядом с самолетом во время дежурств. А еще я записался в наблюдатели и теперь днем или ночью стоял на одном из постов с биноклем. В свободное время я копался в самолете или занимался с Алисией, иногда приходилось отвечать на самые разные вопросы.
- Я давно спросить хотела. Почему место штурмана так странно устроено? – наивно поинтересовалась Алисия. – Разве нельзя было перенести приборную доску назад?
- Честно? Понятия не имею. Но если когда-нибудь увижу человека, придумавшего это – я ему передам много хороших пожеланий от Серого.