– Пары постоянно расходятся, Мер. Раньше я думал, что у нас все иначе и мы всегда будем вместе, но, похоже, мы ничем не отличаемся от других. А теперь мне нужно понять, как жить дальше. Не звони и не пиши мне, и, пожалуйста, не приходи ко мне домой – это расстраивает мою маму.
Бен поднялся на ноги, а я, напротив, не могла пошевелиться. Я превратилась в медузу, не способную контролировать свою собственную жизнь. Он закрыл собою солнце, оставляя меня в тени.
– Если от этого будет легче – я не питаю к тебе ненависти, Мер. Я просто не хочу тебя больше видеть.
И он ушел.
Нет. Мне не стало легче.
* * *
Всю следующую неделю Уайт игнорировал меня в школе. Я лишь получила от него короткое сообщение, в котором он просил меня больше не работать в кофейне. Учитывая обстоятельства, я не могла с ним спорить. Вот так я лишилась работы.
Во вторник мне наконец-то вернули Салли. В последние дни мне так не хватало независимости, что я поехала в школу на скутере, даже несмотря на серое, дождливое небо. Я опоздала недостаточно сильно, чтобы избежать Ким, поджидающую меня у шкафчика. Ее лицо читалось так же просто, как заголовок желтой газеты. У нее были новости, которые мне точно не понравятся.
– Привет, Мер, – она прислонилась к соседнему шкафчику.
– Привет, – я достала свои учебники и с грохотом захлопнула дверцу. – Что тебе нужно?
– Не надо быть такой грубой. Я просто хочу поговорить.
– Ты права, – я вздохнула и направилась к классу истории. – Что такое?
Она ухмыльнулась: к ней явно вернулось хорошее расположение духа.
– Угадай, с кем я иду на танцы в эти выходные?
– Какие танцы?
Она остановилась и сорвала со стены разноцветный флаер.
– Весенние танцы. Они проходят каждый год, Мер. Как ты можешь об этом не знать?
Я уставилась на флаер. Он ни о чем мне не напоминал, хотя, может, это от того, что я ненавидела танцы. И все же, забыть про ежегодное событие? Часть букв на флаере превратилась во влажные разводы из-за протекающей крыши. Я скомкала бумажку в руке и бросила в ближайшую мусорную корзину.
Ким нахмурилась.
– Жалкая неудачница.
– Жалкая неудачница?
– Да, потому что Уайт идет на танцы со мной, – она прижала к себе свои учебники и мечтательно посмотрела куда-то вдаль. Я думала, что такие взгляды существуют только в кино.
– Он тебя позвал?
– Нет, но он согласился, когда я пригласила его. Он заберет меня из дома.
Черт. Зная Уайта и его техасское обаяние, он не поленится притащить ей идиотские цветы и коробку шоколада.
– Поздравляю, – процедила я. – Ну и чего ты ждешь? Парада в твою честь?
– Вау, Мер, иногда ты бываешь такой стервой.