Когда затихает последняя нота, мы все встаем и начинаем громко кричать и хлопать, а Эй-Джей своим привычным соблазнительным движением проворачивает гитару вокруг себя и достает из кармана обрывок бумаги.
– Я записал мелодию, – поясняет он. Даже ноты у него получаются с сильным, узнаваемым наклоном.
Он спускается со сцены и направляется к Эмили. Берет ее лицо в ладони и говорит ей что-то, но слов с моего места не разобрать, а потом она показывает на маленькое свободное местечко рядом с ее стихотворением.
– Приклей туда, – просит она.
Не могу отвести от него глаз. Он так добр к ней. А она смотрит на него с такой поразительной благодарностью.
Эй-Джей приклеивает к стене свой листок. Потом заключает Эмили в объятия, и она приникает к нему. Слышу ее рыдания и судорожные всхлипы. Эй-Джей обнимает ее крепче.
Эбигейл встает со своего места и прижимается к ним обоим. Потом ее примеру следуют Джессика, Кэмерон и Челси. Сидни хватает меня за руку, и мы тоже присоединяемся к общим объятиям. Рядом со мной встает Кэролайн. Одну руку она кладет на спину Челси, а другую – на плечо Джессике.
Подхожу поближе к Кэмерону и крепче обнимаю Сидни. По щекам у меня текут слезы, сердце щемит – а все из-за девушки, с которой я каких-то три месяца назад еще даже не была знакома.
Оглядываюсь на Кэролайн. Она широко улыбается и произносит одними губами:
– Я же тебе говорила.
Мы сидим у меня в гостиной, на ковре, и делаем уроки на кофейном столике, как вдруг Эй-Джей разворачивается ко мне, проводит рукой по моей спине и начинает целовать меня в шею.
– Сэм, – шепчет он.
– Да?
– Мне кажется, пора раскрыть нашу тайну.
Становится ясно, что это вовсе не начало привычных ласк, когда мы, доделав уроки, заваливаемся на коврик у меня в гостиной (а за последние две недели такое случается почти каждый день). Не знаю, что сказать, поэтому просто целую Эй-Джея, но думаю в это время о своем. Меня вновь захлестнул мысленный ураган, почти как в тот день, когда я чувствовала себя виноватой перед Кэролайн, только еще хуже.
Эй-Джей совсем не похож на парней, с которыми встречаются члены «Восьмерки». Популярным его не назовешь. В отличие от своего подтянутого и активного брата, который пользуется всеобщей любовью, несмотря на юный возраст, Эй-Джей спортивной фигурой не отличается. Одевается он тоже совсем не так, как наши модные спортивные друзья, и особенно странно выглядит его шапка (которая лично мне кажется очень сексуальной). Он ходит по кампусу, опустив голову, избегает болтовни, обедает в обществе всего двоих человек – своих единственных близких друзей, Кэмерона и Эмили.