Пока мальчишки бегали по извилистым тропинкам лесного лабиринта, Сара и Уилл убирали опавшие ветки, угрожавшие разрушить их крепость детства. Крепость была сначала обычным самодельным шалашом из сосновых веток и деревьев. Но он становился довольно внушительным строением, больше и более замысловатым с каждым годом. Постройка крепости приостановилась, когда они стали старше, но Сара не позволит ей превратиться в руины. Она была символом их детства, их невинности, и хранила слишком много воспоминаний, чтобы прийти в негодность. Пока она работала, она украдкой бросала взгляды на Уилла, который казалось, знал, когда поднять взгляд, и встретиться с ее глазами. Они застенчиво улыбались друг другу, но каждый раз чуть дольше задерживали взгляды.
— Думаю, я схожу к ручью, и соберу камни для сада, — объявила Сара, когда Томми и Мэтти поднялись по лестнице, чтобы исследовать крышу.
— Я пойду с тобой, — сказал Уилл, бросив ветки, которые он держал.
— Ну, ты не должен. Тебе, вероятно, следует остаться здесь и помочь ребятам, — сказала она, кивая Томми, который только что порезал палец перочинным ножиком. — Я скоро вернусь.
— Тебе понадобится помощь, чтобы перетащить камни, — протестовал Уилл.
— Я положу их в котомку. Это не займет много времени, — Сара сама не понимала, почему она отказалась от помощи Уилла и не разрешила пойти ему с собой. Ведь она только и делала, что мечтала, о том, как провести время с Уиллом наедине. Но возможно ему лучше остаться с мальчиками, чтобы избежать возможных проблем, которые точно произойдут здесь без него. Она знала, что Томми придумает что-нибудь опасное в отсутствие его разумного брата, который может его остановить.
— Ладно, — уступил Уилл нехотя. — Но поторопись, Сара. Иди прямо к ручью, собери свои камни, и сразу же возвращайся назад, — сказал он, кивая в сторону ручья, а затем обратно на сосны. Он приподнял брови, чтобы убедиться, что она поняла.
У нее снова скрутило живот, когда она осознала его очевидное беспокойство за нее.
— Да, Уилл, не волнуйся, — улыбнулась она ему.
Она сделала глоток из фляги, взяла свою сумку, поднявшись вверх по склону.
— Мэтти, веди себя хорошо. Я вернусь через минуту, — она снова посмотрела на Уилла, который казался не довольным ее уходом с поляны, но он ничего не сказал, а только кивнул, и она отправилась в путь.
После того, как она поднялась по склону на вершину хребта, она остановилась, чтобы насладиться видом. Это зрелище никогда не надоест ей. Величественные горы вдалеке выступали в различных голубых оттенках, и необъятный осиновый лес раскинулся перед ней. Как бы сильно она не любила сосны, ее любимыми деревьями были осины со своей прекрасной белой корой, с отличительными черными трещинками, и конечно их великолепный осенний наряд из чистого золота. Сара не могла удержаться от прикосновений, к их нежной, почти порошистой коре, когда она проходила по извилистой тропинке к ручью.