Миг, когда красная отметка исчезла, я как-то упустил. Вот только что она горела недалеко от центра небольшого болотца на западе и тут же пропала. Как следует проморгавшись, я вновь уставился на экран, но ошибки не было - враг исчез.
- Кажется, наши проблемы решились сами собой, Матвей Петрович, - тихо сказал я. - Утоп кернос. Видимо бежал впопыхах ночью через болото и... Или крокодилу на хвост наступил.
*****
Обратно мы выступили утром, но не рано, примерно в десятом часу. К этому времени мне удалось как следует выспаться, получить от Полессы оставшиеся пять тысяч девятьсот ЛКР и немного прийти в себя. По крайней мере, руки уже не тряслись и голова прояснилась - жить можно. Петрович спал совсем мало, большую часть ночи он, сначала с Димкой, а потом и в одиночку провел на складах "народного союза" в боковых тоннелях. Что они там нашли, я пока не знал, но судя по довольной ухмылке дяди Моти - поживиться было чем. Потом при случае у Димки спрошу - сейчас не к спеху. Надя тоже выглядела не очень - как всегда кашеварила, готовя поздний ужин и завтрак на всю команду, да и на посту пришлось стоять тоже ей, пока наш военный с Димой мародерил склады.
Тем не менее, обратно мы двигались быстро. По словам говорившего с Хозяйкой майора, не взятых под контроль тварей на землях Полессы уже не осталось, опасаться нечего - шагай и шагай. Лес не густой, без завалов и буреломов идти - одно удовольствие. До линии болот мы добрались к раннему вечеру и встали на ночевку, которая оказалась тоже ничем не примечательной. Развели костер, доели остатки консервов, распределили посты и спокойно спали до утра, ничем и никем не потревоженные.
А на следующий день начались болота...которые мы преодолели еще до полудня. В этот раз и колдовать-то почти не пришлось. Оптимальный маршрут через топи выстроился без проблем и с минимальными затратами магии, по настоящему глубоких мест почти не было, никто в этот раз в мутную воду не падал. Может быть, сказался приобретенный в первом переходе опыт, но, скорее всего, нам подыгрывала сам Хозяйка здешних земель. Очень уж была заметна разница по сравнению с первым маршем.
Так что вскоре мы пересекли границу земель Верлесы и я, наконец, вздохнул с облегчением. Все же дом - есть дом, а владения нашей Хозяйки я уже начал ощущать как собственный участок. После пересечения границы даже казалось, что кроны деревьев шумят от ветерка как-то по-особенному, а сороки приветствуют нас свои стрекотом. И все бы было совсем замечательно, если бы в километре от границы я не заметил на смартфоне приближающиеся к нам зеленые отметки, а вскоре и увидел тех, кого они обозначали воочию...