— Тут много тонкостей... Ночью на палубе можно появляться только в спасжилете.
Подтверждая эти слова, на крыло мостика вышел Николай в оранжевом спасе. В руке он держал ведро, к ручке которого была привязана верёвка. Выплеснув его в реку, мальчишка вытер тыльной стороной лоб, осмотрел реку и с профессиональной небрежностью бросил ведро вниз, как и положено работящему человеку в компании лентяев:
— А некоторые всё ещё бездельничают, как пассажиры.
— Поговори у меня ещё! — беззлобно откликнулся Щеглов. — И перчатки надень, сколько можно напоминать! Угробишь к сорока годам руки холодной водой... Как там уборка продвигается?
Коля Брагин принял позу рэп-исполнителя и, помогая себе характерными жестами, немузыкально и не в ритм пропыхтел:
— Трэш, кровища, вонь, угар, кайфушки, йо!
Повезло тебе, юный рэпер, что я там картечью не саданул, были бы тебе кишки на приборах.
Судя по всему, пацан перенёс тяжелую стрессовую ситуацию несравнимо легче, чем его капитан, что не удивительно. Разный жизненный опыт, ответственность, да просто разумение, в конце концов.
— Ты, помнится, хотел Путина выкрасть? — прошептал мне на ухо группер, глядя на мальчишку. — Отличный шанс, на вырост.
— Издеваешься?
— Ничуть. Уж что-что, а символизм точно будет, — произнёс группер самым серьёзным голосом, и я так и не понял, шутит он или реально предлагает?
Вахтенный тем временем сердито провел костяшкой пальца по носу, шмыгнул и с размаху запустил ведро в Енисей. Энергично выбирая конец, поднял ведро с чистой водой и удалился в рубку.
— Много тут тонкостей… — продолжил капитан, задумчиво глядя ему вслед. — Хотя в темноте судно и будет вести себя точно так же, как днем, нервы вам потреплет несравнимо сильней, даже если опытные. Берега видно плохо, мели и острова вообще не разглядеть. Топляк ни за что не заметите вовремя, а для моторки это главный враг.
— У нас катер-водомёт, а не моторка, — обиделся Потапов.
— Да какая разница! — в третий раз отмахнулся Щеглов, — Всё едино скорлупка утлая во власти стихии. Река покажется вам куда как более широкой, чем днем, и при этом никаких ориентиров в помощь. Новичок в этом деле, человек, не имеющий опыта ночного плавания, обязательно начнет нервничать и терять ориентацию. Рулевой, стараясь ночью удержать катер на курсе, находится в постоянном напряжении, это тяжело. Зрение в темноте ухудшается, могут заболеть глаза. Ночью на воде меняется ощущение времени, пространства, погоды, да и самих себя, наконец…
— Но ведь ходят же люди! — воскликнул я.
— Ходят, как им не ходить, навигация у нас короткая. Нормальные теплоходы идут с включённым GPS, по проверенному треку прошлых рейсов, ходок, да с постоянными корректировками. Капитаны обмениваются данными, предупреждают друг друга обо всех изменениях русла, контурах мелей, о водной обстановке вообще. У них есть эхолоты, наверху радар крутится. Енисей, он живой. Сильный ветер, хорошие ливни, пара крепких штормов, и расположение мелей меняется, одни исчезают, появляются новые. Контуры островков меняются! Короче, гиблое это дело, здесь останетесь до утра.