Все конфискованные мобильники верная «пешка» отдала главе Иерархии, как только та вернулась из библиотеки.
Татьяна Михайловна поднялась в минивэн и уселась напротив Гриши и Стаса. Под ее тяжелым взглядом горе-беглецы съежились и мысленно изо всех сил пожелали оказаться как можно дальше отсюда, где-нибудь в Бразилии, например.
– Он вызвал у нас подозрение, – залепетал Гриша. – В смысле Эрик. Мы решили, что его к нам специально внедрили. Поэтому мы якобы помогли ему бежать, а сами следили, к кому он нас приведет. Это военная хитрость…
– У нас не было времени вас предупредить! – подключился Стас.
– Это бы вызвало у него подозрения!
– Мы действовали в интересах Иерархии!
– Мы лояльны, как никто, и не ждем наград!
– Спросите Лекса, он подтвердит нашу исключительную верность!
– Да-да! Иначе разве стали бы мы так ревностно готовить его в «пешки»?
Татьяна Михайловна наконец среагировала на этот поток неубедительной импровизации:
– Лекса?
– Ну да, спросите его!
– И кто же такой этот Лекс и почему вы готовили его в «пешки»?
Вопрос удивил предателей. Отвечать взялся Стас:
– Так ведь… новобранец Иерархии. Протеже Владимира Александровича…
– Протеже? Это вам сам Владимир Александрович сказал?
– Н-нет… – Когда Стас сильно нервничал, он начинал заикаться.
– Я смотрю, вы не только изменники, вы еще и дегенераты.
– П-почему?
– В Иерархии нет никаких новобранцев.
Гриша и Стас недоуменно переглянулись. Однако мадам Ферзь их замешательство совершенно не волновало. Она наклонилась вперед, заставив изменников вжаться в спинки кресел.
– С вами я разберусь в штаб-квартире. Вас ждет такой допрос, что вы не только расскажете всю правду, но и сами будете умолять меня вас выслушать. Но одно вы мне скажете прямо сейчас. Где Эрик? В библиотеке его нет.
Гриша и Стас молчали. Что значит его там нет? С ними Эрик не побежал, так куда же он мог деться?
– Отвечайте немедленно! – грозно приказала мадам Ферзь.
Стас замялся и осторожно произнес:
– Убежал, навер…
Внезапно его перебил Гриша:
– Он там!
Не веря своим ушам, Стас повернулся к напарнику. Предатель! Сначала предал Иерархию, теперь предает Цитадель. Этому Грише только дай повод – предаст кого угодно!
Рыжий проигнорировал полный укора взгляд приятеля и твердо продолжил:
– Эрик в библиотеке. Стопроцентно. Вы плохо искали. Возьмите меня с собой, я покажу.
Татьяна Михайловна некоторое время пристально смотрела на Гришу. Тот старался не отводить взгляд. Это давалось непросто.
– Ты останешься здесь, – сказала женщина. – Я тебе не доверяю.
– Но…
– Без тебя справлюсь.
Не тратя лишних слов, глава Иерархии вышла из машины и перешла ко второму минивэну. «Конь» Максим услужливо распахнул перед ней дверцу, но Татьяна Михайловна осталась на улице. Она поманила кого-то рукой, и из машины выбрался человек. Напряженно следившие за происходящим Гриша и Стас увидели, как человек выпрямился во весь рост. Длинный черный плащ до земли окутывал его тело, капюшон опустился на глаза.