К Инке внезапно подкатил бросивший ее когда-то парень с предложением «попробовать еще раз», так как он неожиданно осознал, что «жить без нее не может». Девушка, которая тяжело пережила разрыв и с немалыми усилиями вытравила из своей души все чувства к изменнику, кроме жажды мести, с огромным наслаждением послала его ко всем чертям. Такого замечательного настроения у Инки не было уже давно.
Ни одна из подруг поначалу не связала произошедшее с ней событие с медальоном. Но вечером в общаге, когда они поделились друг с дружкой, появились подозрения. Аня принесла из своей комнаты артефакт и воскликнула:
– Смотрите!
Медальон изменил цвет с бурого на желтый.
– Это ведь что-то значит, правда? – произнесла Инка. С замирающим сердцем она молила вселенную, чтобы сказка оказалась правдой.
– А мы проверим! – решительно ответила Аня.
Девушки взялись за медальон и снова произнесли заклинание…
По прошествии еще пары таких экспериментов сомнений не осталось: артефакт обладал волшебной силой. После каждого использования медальон менялся в цвете. При этом его магический заряд и не думал иссякать.
Удача, которая раз за разом сваливалась на головы девушек, носила скромный характер. То есть никаких несметных богатств или власти над людьми, ничего такого. Просто не очень значительные, но весьма приятные и неожиданные события. Жизнь они не меняли, но доставляли массу удовольствия.
Однажды Аня проснулась посреди ночи, разбуженная внезапной мыслью: «Я – избранная!» Не в силах ждать до утра, она растолкала подруг, вытащила их на кухню и, невзирая на их сонные и хмурые лица, возбужденно поделилась своим откровением:
– Девочки, мы особенные! Сама Астарта избрала нас! Разве может быть случайностью, что медальон попал именно к нам? Конечно нет, это великая богиня направила меня тогда на рынок в Старом городе! А то, как мы дополняем друг друга, разве не видите? Так вот, я поняла, кто мы… – Аня приняла торжественный вид, хотя наблюдатель со стороны скорее назвал бы его безумным. – Мы – новые жрицы Астарты! Мы призваны возродить ее культ и служить нашей богине. А она вознаградит нас и пошлет настоящую, большую удачу, а не те жалкие крохи, что есть сейчас.
Подруги, однако, не прониклись великим откровением Ани. Они враждебно буркнули «Совсем рехнулась со своей Астартой» и позорно удалились досыпать.
– Ничего… – прошептала им вслед Аня. – Вы еще поймете… Вы придете…
С этого дня она начала свое служение Астарте… ну, как сама это понимала. Аня превратила свою комнату в святилище. Письменный стол стал алтарем, на котором новоявленная жрица жгла благовония и оставляла ежедневные дары – свежие фрукты и ягоды. Они так и оставались нетронутыми, но Аня не роптала. Ее обязанность – подносить подаяние, а богиня сама решит, принимать их или нет. Всякий раз, исполняя ритуал подношения, девушка надевала белоснежную тунику. По всей комнате, куда не кинь взгляд, появились изображения Астарты в виде рисунков и статуэток. В центре алтаря на каменном возвышении была помещена главная реликвия – медальон.