– Идем.
Он предложил студенткам подождать внизу, и те с легкостью согласились. Их вовсе не тянуло подниматься столько этажей наверх – лифт-то не работал.
Где-то в районе пятого этажа Эрик попытался на ходу удовлетворить свое любопытство:
– Как вы освободились?
– Ни одна темница не выстоит против времени. Наступил срок и моей рухнуть. Этому вполне способствовали магические контакты между этой клеткой и внешним миром.
Эрик хмыкнул. Ладно, теперь про другое:
– А почему вы называете девушек жрицами?
– Потому что им это нравится.
«Странно как-то», – подумалось Эрику. Похоже, древний чародей большой мастер по части уклончивых ответов.
Когда они выбрались на крышу, легкие парня, не привыкшего к физическим нагрузкам и нещадно халтурившего на уроках физкультуры, горели огнем. Юноша посмотрел на Акхата: на того подъем вообще, казалось, не подействовал, даже дыхание не участилось. Крепкие, видать, ребята эти ханаанские чудотворцы.
Перед ними раскинулась ошеломляющая ночная панорама мертвого Края теней. Вдалеке растекался свет, состоящий из бесчисленного множества огней: избежавшая последствий катастрофы остальная часть Булгакова параллельной реальности.
Ежась от колючего ветра, Эрик внимательно огляделся по сторонам.
«Так, сосредоточься, – велел он себе. – Будь я церковью и высотками, где бы я находился?»
Он почти сразу обнаружил то, что искал. Как на ладони и не очень-то далеко.
Так, немного поменять угол, определить направление, прикинуть расстояние…
– Они в той стороне, – уверенно указал Эрик.
Акхат пристально поглядел ему в глаза.
– Интересно… Ничего не хочешь мне рассказать?
Тот замялся. Он одновременно и хотел, и не хотел поведать чародею о своей страшной тайне.
Желание перевесило. Эрик отвел взгляд на город и признался:
– У меня видения. Уже после того, как я сбежал из Иерархии. Без всяких мегалитов, блюд и кубков. – Он резко повернул голову и посмотрел Акхату в глаза. – Как такое возможно? Объясните, вы же маг!
Ему показалось, что по лицу чародея пробежала тень.
– Я знаю.
– Так скажите!
Акхат не спешил с ответом, будто подбирал слова. Эрик похолодел – внутренний голос подсказал, что сейчас прозвучит нечто скверное.
– Видишь ли, магия, которая создала мегалит и мою тюрьму, очень и очень сильна, – медленно начал Акхат, не отводя взгляда. – А чародей, ее сотворивший, был величайшим провидцем. – Он замолчал.
– Продолжайте, – не своим голосом попросил Эрик.
– В тебе заряд этой магии. Ты заразился.
Эрик отшатнулся. Нет, не может быть! Этого не могло произойти с ним!
– То есть… Я мьют?!
– Кто? – удивился Акхат.