Он обвел взглядом публику в поисках поддержки.
– Вообще-то, это отличная идея! – согласились Сергей, Эрик и Аня.
Илья странно улыбнулся, пристально глядя на Акхата. Вик подошел к нему, тронул за плечо и тихо сказал:
– Какова бы ни была эта идея, надо уходить.
Услышав это, Акхат неожиданно переменился в лице. Глаза чародея сузились, зубы оскалились, в голосе прорезалась злость, какой Эрик прежде в нем не наблюдал. Даже в особняке Иерархии Акхат сохранял хладнокровие, а сейчас его будто подменили. И этот новый Акхат вызвал у Эрика неприятное удивление.
– То есть явились к нам, натворили дел и теперь просто сбежите к себе?
– Что значит «явились к нам»? – удивился Сергей.
Акхат вопрос проигнорировал, он в упор глядел на Илью. Тот и не подумал отводить взгляд.
– Полагаю, вам следует возродить мой источник магии, – произнес чародей, и больше это не походило на просьбу или предложение. Слова Акхата звучали как требование.
– А иначе? – невозмутимо отреагировал Илья.
В комнате повисла тишина. Все ощутили, что происходит нечто важное. Эти двое и прежде друг друга не жаловали, но теперь, очевидно, время для дипломатии подошло к концу.
– Ну, у вас же имеется небольшой секрет. Не так ли? – сказал Акхат.
«Он про то, что ребята – пришельцы из другого мира», – понял Эрик. Это, конечно, тайна, но не такая уж страшная, чтобы угрожать ее раскрытием. Хотя ребята из библиотеки могут полагать иначе: вон как лица у всех напряглись.
Илья улыбнулся. Улыбка вышла холодной.
– Ах, старый добрый шантаж. Акхат, вы так настойчивы. Неужели вы готовы пасть столь низко ради достижения цели?
Чародей всплеснул руками:
– Что поделать? На карту поставлено многое.
– И что же поставлено на карту? И, раз уж вдруг мы решили распахивать шкафы со скелетами, не надо больше про Ключ.
Сергей нахмурился:
– Что происходит? Какие еще скелеты?
И тут Илья задал чародею вопрос, которого никто не ожидал услышать:
– Скажите, Акхат, кто в ваше время правил в Израильском царстве?
Все вытаращились на Илью – это к чему, вообще? Единственным, кто не удивился, был сам Акхат. Но совершенно вроде бы невинный вопрос почему-то ему не понравился.
Илья махнул рукой:
– Хотя нет, не говорите. Давайте угадаю! Так, девятый век до нашей эры… Религиозные войны… – Он театрально щелкнул пальцами. – Царь Ахав, верно?
Акхат скрестил руки на груди и с нарочитым безразличием сказал:
– Я уже отмечал твои познания, юноша. Вновь отмечаю. Как и то, что ты знал ответ заранее.
– Ага! – с легкостью признался Илья и с энтузиазмом поведал обескураженному собранию: – А, знаете ли вы, друзья мои, что у царя Ахава была жена, и звали ее Иезавелью? Акхат, все правильно?