– Если будет девочка, назовите Настей.
– Чудесное имя. – Мама наклонилась к нему и взъерошила волосы. – Так и поступим. Что это у тебя? – Она прикоснулась к ручке с иглой, которую Эрик был твердо намерен носить на шее, не снимая. После возвращения в родной мир позывов к ясновидению не было, но нельзя знать, когда и где видения решат, что соскучились по Эрику.
– Подарок, – уклончиво ответил он. – Буду носить, как талисман.
Жизнь возвращалась в привычную колею. А где колея, там и обязанности. А где обязанности, там и школа.
Высиживать уроки стоило Эрику неимоверных усилий. Мысли витали очень далеко. Воспоминания, переживания, вопросы о собственной дальнейшей судьбе. Еще хотелось как-нибудь выбросить из головы Ивон, которая почему-то там засела.
К концу третьего после возвращения учебного дня Эрик со всей ясностью осознал, чего хочет от жизни. Лишь прозвенел последний звонок, как он вылетел из класса и ветром понесся прочь из школы, к трамвайной остановке.
Детская библиотека на Московской улице оказалась предсказуемо безлюдна, лишь одиноко торчала над столом библиотекаря знакомая Эрику голова. Здешний Глеб был очень похож на своего двойника из Булгакова-два. И, судя по всему, он был так же одержим страстью к порядку и аккуратности.
Парень поднял глаза и вопросительно уставился на запыхавшегося посетителя. На ходу расстегивая куртку, Эрик приблизился и сказал:
– Я ищу Илью, Вика, Нелл и Ивон. Можно всех сразу или по отдельности – все равно. Только не вздумай говорить, что не знаешь, кто это.
В глазах парня на мгновение промелькнуло удивление.
– Конечно, я знаю, кто это. – Глеб понимающе улыбнулся. – Ты – Эрик.
Последней фразой он подтвердил догадку Эрика.
– А ты – Глеб, и еще ты – Призрак!
– Как много мы друг о друге знаем, хоть и видимся впервые, – усмехнулся Глеб. – Но, я, конечно, в курсе твоего знакомства с моим двойником.
– Вот и хорошо, – кивнул Эрик. – Значит, обойдемся без хождений вокруг да около. Где я могу найти ребят?
Глеб откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди:
– Илья и Ивон, полагаю, сидят по домам и приходят в себя после сегодняшней миссии.
– Сегодняшней? – растерялся Эрик. – Так скоро после Олежика новая миссия?
– Представь себе. И, замечу, что из-за близости миссий не обошлось без проблем.
– Что, за ними снова проследил кто-то вроде меня?
– Нет. Но с тобой это косвенно связано.
– Чего? – Эрик недоуменно поднял бровь. Он вообще-то шутил.
– Ну, тебе ведь уже известно, что чрезмерное использование магических артефактов обычными людьми вредно для организма. Вроде радиации. Поскольку магия – тоже энергия, которая распространяется волнами. Поэтому после каждой миссии у ребят есть время на отдых, чтобы организм успел очиститься от ее остатков. Но когда в дело вмешался ты, им пришлось использовать гораздо больше инструментов, чем планировалось, а отдохнуть и «подлечиться» времени почти не было.