– Не будем о грустном. На твоем месте я бы старался изо всех сил.
Терпение Эрика лопнуло.
– Да что вам от меня нужно?! Кто вы вообще такие?!
– Всему свое время, – сказал Владимир Александрович. – Давай сохраним интригу.
Подлокотники кресла скрипнули от бессильной ярости.
– Верните мой телефон!
– Ни в коем случае.
– Тогда дайте хотя бы домой позвонить!
– Увы, не могу.
– То есть я в плену черт знает где, черт знает у кого, черт знает зачем! Безопасность, как же! Засуньте эту безопасность себе в…
– Тише-тише, – перебил его Владимир Александрович. – Ты раздражен, понимаю. Знаешь, что говорят ученые? Что раздражение может быть вызвано обыкновенным голодом.
– Точно, – сказал Эрик, стараясь вложить в свой голос максимум сарказма. – Я злюсь, потому что голоден, ага.
– Может, и нет. Поэтому стоит перекусить и посмотреть, не пройдет ли раздражение.
– Не пройдет, уж поверьте!
– Я не полагаюсь на веру.
Владимир Александрович дважды хлопнул в ладоши.
Дверь открылась, и какой-то тип неприметной внешности вкатил в комнату сервировочный столик.
– Я не буду есть, – заявил Эрик, но его глаза предательски скосились на блюда, щедро уставленные на подъехавшем столике. А уж исходящий от них аромат буквально сводил с ума. Здесь были и суп, и жаркое, и блюдо с нарезанными овощами. О фруктах, сладостях и соках тоже не забыли.
Владимир Александрович махнул рукой, и слуга бесшумно удалился.
– Объявляешь голодовку? – спросил он, взяв кисть винограда.
– Да! – решительно ответил заложник и демонстративно отвернулся.
– Даже фрукты не будешь? Фрукты – они как бы и не совсем еда.
– Даже их не буду! – зло ответил Эрик и в приступе внезапной ярости сбросил со столика блюдо.
Вопреки ожиданию, Владимир Александрович не рассердился. Он закинул в рот виноградинку и с нарочитой небрежностью заметил:
– Это блюдо стоит больше миллиона долларов. Если ты его хотя бы просто поцарапаешь, расплачиваться придется твоим родителям. У них ведь хватит денег, правда?
Эрик, конечно, не поверил.
– Миллион долларов за посудину? И в ней здесь подают фрукты? Ага, конечно!
Владимир Александрович наклонился и поднял блюдо, стряхнув остатки фруктов на столик.
– Взгляни. – Он подвинул поднос поближе. – Что сам скажешь?
Эрик осторожно взял его в руки. Вроде ничего особенного. Похоже на большую тарелку ярко-желтого цвета.
Стоп!
– Оно золотое? – удивился Эрик.
Получив утвердительный ответ, он продолжил рассматривать вещицу с уже возросшим интересом.
Вдоль каймы вырезаны схематичные фигурки людей. Всего таких рисунков три. Каждый из изображенных заносит в правой руке копье. И что?