«Им и не стоит».
«А я думал, это они вас пленили».
«Вот эти – меня?! Ты, должно быть, шутишь».
«Тогда кто же?»
«Кое-кто по-настоящему могучий».
От этих слов у Эрика почему-то пробежал холодок по спине. А может, не от самих слов, а от тона, которым они были произнесены.
«Сколько вы уже в плену?»
«Долго…»
«И все же… Сколько?»
«Две тысячи девятьсот пятьдесят три года, три месяца и шесть дней».
Парень от неожиданности поперхнулся. Такой срок даже представить себе трудно. Как можно находиться в заключении столь долгое время?
Голос услышал его мысли.
«Ничего… – сказал он, и в его интонациях парню послышались зловещие нотки. – Я умею ждать… Скоро мое пленение закончится. Эти глупцы даже не представляют, что сами приближают день моего освобождения. И тогда я им устрою такой эндшпиль… Такие шах и мат я им устрою…»
У Эрика пересохло горло. Он вдруг осознал, что так до сих пор ничего и не знает о хозяине Голоса. Но интуиция – та самая, которой так восторгается Иерархия, – кричала, что освобожденный Голос должен быть намного опасней, чем эта самая организация.
Ведь кого попало не станут держать в плену почти три тысячелетия.
Тем временем Татьяна Михайловна вновь сменила тему:
– Вернемся к вопросу финансовой поддержки твоей семьи. Мы бы уже завтра перевели твоим родителям начальную сумму, но тут возникла загвоздка: мы не нашли о тебе информации. Словно и нет в Булгакове никакого Эрика Бартновского. Как ты это объяснишь?
Иномирянин пожал плечами.
– Ну я же вот, перед вами.
– Где ты живешь? Кто твои родители?
– А вы погуглите.
– Что? – удивилась лидер Иерархии. Она повернулась к Владимиру Александровичу, но тот только развел руками.
Видать, нет в параллельной реальности Гугла, заключил Эрик.
Он демонстративно отвернулся. На Татьяну Михайловну этот демарш не произвел никакого впечатления.
– Ладно, не говори. Все равно ведь узнаем. – Она поднялась с места, следом тут же вскочил на ноги лысый «слон». – Тебе надо отдохнуть. Завтра с утра – сеанс провидения. Я распоряжусь, чтобы тебе принесли DVD-проигрыватель и фильмы. Еще здесь есть книги. Если что-то срочно понадобится, сообщи по рации.
Мужчина выудил из внутреннего кармана пиджака маленькую черную рацию и поставил ее на журнальный столик.
Эрик вставать не стал. Много чести… Но когда «ферзь» и «слон» отошли к двери, он не выдержал и вскрикнул:
– Татьяна Михайловна, у вас есть семья? Есть дети? Если бы это вашего ребенка похитили, что бы вы сделали?
Женщина вздрогнула, но не повернулась и не ответила, а поспешила покинуть комнату. Владимир Александрович погрозил Эрику пальцем и вышел вслед за начальницей.