– Может, поговорим? Я пришел по делу.
В ответ – тишина.
Лекс ждал.
Наконец в его голове зазвучал низкий голос:
«Еще один неправильный гость».
Юноша улыбнулся.
– Меня зовут Лекс. А вас?
Голос не ответил, а сам задал вопрос:
«Зачем ты здесь, Лекс? В такой дали от дома?»
– Вы знаете, откуда я?
«Ты не из этого мира. И ты приложил немалые усилия, чтобы встретиться со мной».
Лекс усмехнулся:
– Спорить не стану, пришлось повозиться.
«Не твоя ли заслуга в том, что два местных дурачка ринулись навстречу приключениям, прихватив с собой пленного интуита?»
Лекс потупил взгляд.
– Подкинул им идейку, каюсь. От вас не скроешь… Прямо волшебник! Сразу видно, богатый жизненный опыт, хоть вы большую часть времени и в неволе. Сотни лет, полагаю? Средневековье? Нет, вряд ли… Артефакты определенно древнее… Намного древнее. Стилистика изображений говорит о… Вавилон? Шумер? Нет, постойте! Ханаан?
«Недурно, молодой человек, весьма недурно. Но ты все еще не открыл, что тебе от меня нужно».
– Информация!
«А что я получу взамен?»
Лекс развел руками:
– А что бы вы хотели?
Голос немного помолчал.
«В данный момент я и так получаю, что хочу… Давай условимся так. Ты получишь желаемую информацию, и за тобой останется ответное одолжение. Когда-нибудь я приду к тебе и попрошу об услуге. И ты мне ее окажешь».
– Придете? – переспросил Лекс, приподняв левую бровь. Определенно, он не очень-то верил, что плененный древний маг когда-либо к нему заявиться.
«Я так и сказал. Твой ответ?»
– Договорились!
«Очень хорошо, юноша! Тогда я слушаю».
Лекс придвинул кресло поближе к призрачному мегалиту, уселся поудобнее и произнес:
– Меня интересует один-единственный вопрос. И кого об этом спрашивать, как не вас.
«Говори!»
– Как соорудить ловушку для мага?
На встрече Призраков неподалеку от Иерусалимских садов Нелл поставила жесткое условие: на этот раз никакой пиццы. Иначе прекраснейшая часть коллектива рискует прийти в негодность.
Вик на это заметил:
– Сестричка, ты же понимаешь, что при словах «прекраснейшая часть коллектива» каждый подумал про себя?
– Думайте про кого хотите! – отрезала Нелл, раздраженно взмахнув золотой гривой. – Только делайте это без мучного.
– Дальше по улице я видела грузинское кафе, – сообщила Ивон, стараясь говорить максимально отстраненно, чтобы никто не подумал, будто ей интересны собственные слова.
Грузинское кафе под названием «Саламури» устроило всех. Негромко играла красивая музыка, навевающая ассоциации со старыми фильмами. Антураж соответствовал тому, что ребята знали о Грузии в своем родном мире: длинные рога для вина, примитивистские картины, изображающие застолье, захватывающие дух виды лесистых гор и горных монастырей.