– У нас тоже есть такие… хм… «старатели», – сказал Вик. – Только никаких особенных артефактов на рынке я не припомню. Барахла всякого, это да, полно.
– Так этих старателей гонит в Край теней лишь жажда наживы? – поинтересовалась Нелл. – Как приземленно…
– Нет, не только, – ответил Илья. – Романтика, конечно, тоже. Свобода, дух рок-н-ролла, опасность, адреналин… Причин много, но все они сводятся к желанию выйти за границы системы.
Вик усмехнулся:
– А в чем опасность? Она реальная или это просто паранойя, как у наших?
– Вроде реальная… Группы старателей враждуют друг с другом и с мьютами.
– С кем?!
– С мьютами. Так называют обитателей Края теней.
Это известие всех поразило.
– В здешнем Краю теней есть обитатели? Но мы никого не видели!
– Да. Но это вовсе не означает, что и нас никто не видел.
Блондинка поежилась.
– А почему их называют мьютами?
– Этого я не знаю. Но полагаю, что тех, кто обитает в таком месте, как Край теней, вряд ли можно назвать нормальными людьми.
– Их следовало бы назвать тенями, – вставила Ивон. – Мьюты… Никакой логики. – Девушка фыркнула.
Илья не согласился:
– Как знать… Нам же не все известно. Может, такое определение им больше подходит.
Вик поводил пальцем по экрану своего местного телефона.
– В Сети пишут всякую ерунду. И что они дикари, и что обычные люди, и что мутанты, и что… о, даже пришельцы. Круто! В воздухе повеяло постапокалипсисом! А мы-то думали, спасем ребенка, и домой. Ха!
– Я видел, что пишут, – кивнул Илья. – Из такого количества бреда правдивую информацию не выудить.
– Давайте вернемся к старателям, – предложила Нелл. – Все просто: свяжемся с ними и попросим помочь. Не бесплатно, конечно.
– Все не так просто, – ответил Илья. – Нигде в Сети я не нашел информации, как выйти на старателей. Никаких контактов, ничего. Они себя не афишируют. Не хотят, чтобы их было легко выследить.
– Какие умные ребята! – хмыкнула Ивон. – Напоминают нас.
Нелл нахмурилась:
– И как мы на них выйдем?
Илья обвел взглядом друзей.
– Отличный вопрос, дамы и господа! Только если вы ждете от меня немедленного ответа, то его у меня нет.
Нелл вздохнула:
– Жаль, что здесь нет Глеба. Он – кладезь скрытой информации.
– Вообще-то, здесь есть Глеб, – заметил ее брат.
Девушка недоверчиво на него посмотрела.
– Ты же не серьезно? Это не наш Глеб!
– Зато, возможно, у него мозги не хуже, чем у нашего. Мы с Илюхой видели его профиль в соцсетях – интересы у них точно совпадают. Может, и в остальном похожи.
– Идея хорошая, – согласился Илья. – Если все так, то и найти его не составит труда: как и у нас, он, скорее всего, окажется в библиотеке возле местной берлиозовки. Только может возникнуть проблема…