Эпизод 26. Немного о прошлом
До заката еще оставалось время. Дождя не было, сквозь поредевшие и чуть розоватые тучи пробивались лучи заходящего солнца. Они окрасили серую и безжизненную панораму Края теней в оттенки красного, навевая ассоциации с фильмами о мире после глобальной катастрофы.
То, что он находится в Краю теней, Эрик понял сразу же, как только управляемый Стасом минивэн выехал за ворота особняка, служившего Иерархии штаб-квартирой. Гриша и сам Эрик расположились на соседних с водителем двух передних сиденьях – юноша посередине.
Хотя логово Иерархии им удалось покинуть беспрепятственно, лица «рыжего и белого клоунов» оставались напряженными. Когда пленник попытался снять парик и очки, его остановили, сказав, что еще рано: кто-нибудь может заметить машину с двумя взрослыми и одним подростком. А это куда хуже, чем машина с тремя взрослыми.
– Кто может донести? – удивился Эрик. – Здесь же никого нет.
– Так уж и никого? – услышал он в ответ. – Глаза разуй!
Парень выглянул в окно. Никого нет. И что там рыжий себе нафантазировал?
Вдруг какой-то силуэт мелькнул между домами. Еще один!
Эрик присмотрелся. Это определенно люди, только… Что-то в них не так. Что именно, он понять не успел, потому что минивэн промчался дальше.
– Ну что, убедился? – спросил Гриша. – Наблюдают, следят… За небольшое вознаграждение мьюты расскажут Иерархии о чем угодно.
– Мьюты? – не сдержал изумленного возгласа Эрик.
– Они самые, – с отвращением подтвердил рыжий. – Уродцы чертовы… После катастрофы их поначалу было немного, но сейчас полно. А должно быть наоборот! Плодятся они, что ли?
«Катастрофы? А, это он про взрыв в научной лаборатории», – догадался Эрик.
Странно… В его родном мире тоже случился взрыв, но он не привел к появлению каких-то мьютов. «Здесь, похоже, все вышло намного хуже, чем у нас», – подумал Эрик.
Нужно узнать, что да как, только не напрямую, а таким образом, чтобы казалось, будто он и сам знает все и даже больше. Эх, где ты, Акхат, сын Даниилу, когда так нужен!
Ладно, сам справится. Интуиция, на выход!
– Мьюты ненадежны, – нарочито небрежно бросил он. – Мы в Цитадели на них не полагаемся.
– И правильно, – одобрил Гриша. – Мы бы тоже не полагались, будь на то наша воля. Верно, Стасик?
Стас в ответ буркнул что-то нечленораздельное. Он и не думал скрывать, что происходящее ему не нравится.
– Насколько Цитадель крупная организация? – как бы невзначай бросил Гриша.
Эрик на секунду растерялся, но затем почувствовал прилив вдохновения.
– Точное число мне неизвестно. Организация очень крупная и разветвленная. Множество ячеек разбросаны по всему городу, и друг о друге они не знают. Только верхушка владеет всей информацией. Это очень важно для соблюдения секретности. Но я слышал, что этих ячеек насчитывается более сотни.