– Мы полагаем, что негодяи вырубили нас, чтобы совершить ужасное преступление, – пояснил Антон, ткнув пальцем в монитор. – Мы сами запись еще не смотрели, сразу вас вызвали. Там наверняка что-то ужасное!
По мере просмотра записи «слон» покрылся холодным потом, особенно в области лысины, а мадам Ферзь пришла в состояние плохо сдерживаемой ярости. Ее выдавали сузившиеся глаза и раздувавшиеся ноздри.
Заметившие это горе-наблюдатели не на шутку перепугались.
– Уж мы сопротивлялись, я лично пыта… – залепетал Антон, но осекся, обжегшись о взгляд женщины, вызывающий мысли об адском пламени.
– С вами я после разберусь, – процедила Татьяна Михайловна. – Сейчас все за мной!
Поступью главнокомандующего, сполна оправдывая титул «ферзя», глава Иерархии направлялась к восточному крылу особняка. За ней следовали «конь» Максим с непроницаемым лицом, «слон» Владимир Александрович, неосознанно пытающийся подстроиться под шаг «королевы», и «пешки» Антон и Женя, страстно жаждущие прямо сейчас, в эту самую минуту, оказаться в Бразилии. Можно даже не в солнечном Рио, а где-нибудь в дебрях Амазонки. Или даже в водах Амазонки. Но лишь бы не рядом с амазонкой, пообещавшей с ними разобраться.
Восточное крыло после взрыва не восстановили – заброшенное, оно пребывало в полуразрушенном состоянии, и туда никто не ходил. Владимир Александрович позволил себе высказать робкое недоумение:
– Здесь же ничего нет…
Татьяна Михайловна, не оборачиваясь и не замедляя шага, возразила:
– Здесь находится «ладья».
Это известие вызвало всеобщее изумление:
– «Ладья»? Но в Иерархии нет «ладьи»!
– Это Арнольд, – коротко ответила женщина.
«Слон» и «конь» затормозили так резко, что плетущиеся позади «пешки» чуть на них не налетели. Упомянутый Арнольд был секретарем и правой рукой руководителя проекта «Авалон» Романа Дементьева. Если точнее, то покойным секретарем покойного руководителя покойного проекта.
– Арнольд?! – воскликнул Владимир Александрович. – Но он же погиб при взрыве! Мы все были на его похоронах!
Татьяна Михайловна с видимым нежеланием остановилась и обернулась.
– Мы похоронили пустой гроб. Арнольд не погиб. Но он действительно пострадал при взрыве. Сильно…
«Слон» вздрогнул:
– Он… мьют?
Татьяна Михайловна чуть помедлила с ответом.
– Уже не вполне…
– Что значит – уже? Так он мертв?!
Глава Иерархии раздраженно взмахнула рукой, пресекая дальнейшие расспросы.
– Завтра мои прогнозы ожидают в городском совете. Послезавтра – на собрании промышленников. Не говоря уже о пяти крупных биржевых игроках. Работа не может остановиться из-за предательства пары мерзавцев. Так что я намерена сегодня же вернуть парня любой ценой. И под любой ценой я подразумеваю любую цену! Поэтому прекратите меня отвлекать, сейчас сами все увидите. И еще: если то, что я собираюсь сделать, вам не понравится, держите свои возражения при себе.