В этот миг букашка расправила свои жесткие крылья и слетела с руки физика.
- Невоспитанная тварь! - проворчал Полли, а мы впервые с тех пор, как ступили на планету, дружно рассмеялись.
Настроение оставалось приподнятым весь день, а ночью все мы спали хорошо. Говоря "день" и "ночь", я имею в виду части местных суток, потому что мы уже успели убедиться, что не можем исследовать незнакомую планету, оставаясь верными земным суткам. Теперь для нас снова день превратился в день, а ночь - в ночь. Мы едим в течение дня пять раз,, а после обеда спим по три-четыре часа.
Утром меня разбудили громкие, возбужденные голоса моих товарищей. Любопытствуя узнать, в чем дело, я поспешно встал и выглянул из люка. Все трое сидели на корточках возле звездолета и что-то рассматривали на песке, взволнованно переговариваясь. Я спустился вниз и подошел к ним.
- Анри! - крикнул, увидев меня, Александр, - не ты ли начертил здесь это? - Он показывал на два треугольника, изображенных на песке равнобедренный и разносторонний.
- Нет, - ответил я.
Тогда Александр повернулся к Полли.
- Значит, это ты нас разыгрываешь?
- Клянусь Эпсилоном, - сказал Полли и подтолкнул локтем поляка. - Ян, почему бы тебе не признаться? Мы здесь все свои ...
- Да я же в этой науке ни в зуб ногой, - заявил филолог.
Полли был взволнован больше всех.
- Поклянитесь Землей, что это не вы! - потребовал он.
- Перестань дурачиться! - Александр попытался было стереть ногой фигуры на песке.
Но Полли помешал ему, он словно взбесился.
- Стой! Не шевелитесь,! Да поразит вас ядерный взрыв! Несчастные электроны!
Я вдруг уразумел причину его волнения.
- Уж не хочешь ли ты сказать, что, если не кто-нибудь из нас, то это... это начертил кто-то другой?..
Ян рассмеялся.
- Подозрение падает на каждого из нас, - сказал он. - Просто несознательно, не отдавая себе отчета в том, что делает, каждый из нас мог нарисовать это на песке, а потом забыть ...
Такое объяснение было вполне приемлемым.
Полли окинул нас свирепым взглядом:
- Я даже не подозревал, что отправился в экспедицию с психопатами. Ладно! - Он нагнулся и тщательно стер фигуры. - Если это был кто-нибудь другой, он снова явится.
Действительно, если фигуры начертаны не кем-то из членов экипажа, то это дело рук туземца. Но существо, способное нарисовать вполне законченную фигуру, - это же разумное существо!.. Эта мысль просто ошеломила нас. Мы испытующе посматривали друг на друга и не знали, что сказать. Целый день работа валилась из рук. Весь длинный двадцатичасовой день...
Ночью никто не сомкнул глаз. Когда рассвело, мы сошли вниз. На песке не было никаких следов. Мы уныло переглянулись. Полли начал ругаться, Александр быстрыми шагами направился куда-то, а Ян вернулся ча корабль. День прошел скучно. Мы молчали, исполненные недоверия друг к другу.