— Не понравился кандидат? — спросила лениво.
В ответ послышалось бурчание, которое можно было расценить как согласие. После чего Рорк решил, что с нежностями пора завязывать, и вернулся на подоконник, откуда принялся наблюдать за садом. Вдруг что-то питательное пробежит? Я же снова вернулась с разглядыванию покрывала на постели. Итак, леди Риналлия, очередное свидание нарру под хвост. Но туда ему и дорога. Серьезно! Мы, по сути, весь вечер болтали про бизнес. И что? Вот что? Я лично ни на йоту не стала ближе к Минаэлю. Он так и остался сыном каких-то дальних соседей.
С тем, кто по душе и сердцу, хочется обсуждать не только доходы и безопасные торговые пути. С тем, кто небезразличен, даже молчать приятно. И самая глупая тема беседы покажется великолепной.
Я хочу любви! Но, кажется, уже не смогу полюбить так, как хотела бы. Как любила.
Когда мама заглянула ко мне в спальню, деликатно постучав, я уже лежала, завернувшись в одеяло. И почти уплыла в страну снов.
— Ри… ты уже спишь? Все хорошо?
— Мне рано вставать, и был тяжелый день.
— Мне звонили… — Мама вздохнула и прошипела: — Твоя наррова птица, Риналлия!
— Он просто решил, что Минаэль — птенец, — буркнула я. — И мы оба посмеялись.
Кожей чувствовала, что мама готова еще многое сказать. Но, видимо, она поняла, что тревожить сонную меня не стоит. И ограничилась тяжелым вздохом и бормотанием на староэльфийском. Я уловила слова «бедная девочка» и «завянет». После чего мама прикрыла дверь и удалилась куда-то вглубь дома.
Кто там еще завянет? Я? Вот уж чего не собиралась делать, так это чахнуть и страдать. В конце концов, кроме любви есть еще масса вещей, которые позволяют взглянуть на мир весьма и весьма положительно.
Так что заснула я быстро, а не мучилась мыслями о том, как найти себе жениха. Им надо, вот пусть и ищут меня.
— Риналлия, просыпайся!
— М-м-м… — Я попыталась удержать сползающее одеяло, но его с меня безжалостно сдёрнули. Тогда я повернулась на бок и попыталась укрыться подушкой, засунув голову под неё.
— Риналлия!!! — рявкнули на меня так, что проняло даже через подушку, и я вскочила, садясь на постели.
— Мама, за что?!
— Немедленно приводи себя в порядок. Минаэль прислал за тобой экипаж.
— Зачем? Мы ни о чём не договаривались.
— Читай, — она сунула мне под нос записку.
Полусонно щурясь, прочитала:
«Заранее прошу прощения за дерзость, но не смог удержаться от желания устроить вам сюрприз. Вы можете отказаться, если нарушаю ваши планы. И всё же всем сердцем надеюсь, что вы подарите мне ещё одну встречу».
— Хм… — прокомментировала я прочитанное и рухнула на постель.