— Мы не ждали тебя, — говорит Поль. — Могла бы сообщить номер рейса.
— Ни за что, — говорит она. — Никогда. — Она распахивает дверцы платяного шкафа, готовясь развесить одежду. — Помнишь, как ты прошлый раз встречал меня в Кеннеди?
— Последний раз? — Он морщит лоб, напрягая память, в глазах его появляется отсутствующее выражение, вся энергия приливает ко лбу. Он хмурит лоб и взглядом просит ее помочь. — А что прошлый раз случилось? Только и делаю, что встречаю в аэропортах. Когда я был последний раз в Кеннеди?
— Первым делом выпью кофе, — говорит она. — Затем приму ванну и переоденусь. Я выспалась в самолете, так что пойду прогуляюсь.
— Куда? — говорит он. И задается вопросом, что такого особенного случилось, когда я последний раз встречал ее в аэропорту Кеннеди? — Куда прогуляешься? — спрашивает он, не трогаясь с места.
— До «Ван Клифа»[8], — говорит она.
— Зачем?
— Купить подарок.
— Кому?
— Самой себе, — говорит Эльза.
— А, — говорит Поль, — вот и прекрасно. Что же случилось, когда я последний раз встречал тебя в аэропорту?
— С того раза прошло несколько лет.
— Лет? Ты о чем говоришь? В прошлом октябре я встречал тебя в Провиденсе. В сентябре — в Сан-Хуане. Затем в июле…
— Нет, в Кеннеди ты вот уже несколько лет меня не встречал. Когда я последние годы бывала в Европе, как-то так получалось, что ты не мог меня встретить.
— Ну, — говорит он, роясь в памяти, пока она одну за другой извлекает на свет драгоценности, — ну может, ты и права. Не могу вспомнить, когда я последний раз встречал тебя в Кеннеди.
— Тогда, в шестидесятом, он еще назывался Айдлуайлд.
— Так давно? Не может быть. И что случилось?
— Ты прямиком отвез меня в больницу на Лонг-Айленде, и там меня заперли.
— Послушай, Эльза, — говорит он.
— Сказал, что везешь меня к Поппи Ксавериной, а привез совсем не туда.
— Эльза!
— И мы остановились у главного входа, и эти кошмарные типы в голубых халатах загнали меня внутрь.
— Хватит, Эльза, замолчи. Мы всего лишь хотели тебе помочь.
— Кто «мы»?
— Мы все, — говорит он вяло.
— Значит, ты один. Вот что значит «мы все».
— Ну, я пытался тебе помочь. Пьер это знает. Катерина тоже. Какой смысл снова к этому возвращаться?
— Такой, что я решила впредь не позволять тебе встречать меня в аэропорту Кеннеди. Я полетела в Париж и там наняла реактивный самолет. И вот я здесь.
— Я пытался тебе помочь. Я всегда пытаюсь тебе помочь, — кричит он.
— Тебе будет предъявлено обвинение в повышении голоса и оскорблении словом. Разве оскорбление словом не преступление? Уверена, что да. Во всяком случае, главное — я всей душой не хочу, чтобы ты мне помогал. Главное — я могу сама себе помочь, большое спасибо.