— Глеб? — лицо находившейся там женщины сложилось в радостную гримаску. — Что, возвращаться надумал?
— Да нет, просто шел мимо и вспомнил, что мне здесь кое-что сделать надо для новой работы. Ты надолго?
— Уже собиралась уходить. Но здесь еще Кочетов. Ему часа полтора до конца опыта.
— Вот и хорошо, — сказал Викинг, хотя ничего хорошего в присутствии свидетеля не было. — Вместе будет веселей.
— Ну как ты? — женщине не терпелось узнать подробности о новой работе Глеба, чтобы на следующий день поделиться ими с сослуживцами.
— Извини, но пока не могу ничего сказать. Вот вернусь сюда через пару месяцев, может и поделюсь секретом зарабатывания на жизнь.
— Секреты, значит. Странное дело, как только начинает человек прилично зарабатывать, ни одного словечка не вытянешь, где это он так устроился. Видно правду говорят — кругом мафия, — женщина была явно разочарована.
— Ладно, я пойду, а то не хочется здесь до ночи куковать. Пока — Викинг выскользнул в коридор, зашел в другую комнату. — Здорово, Василий. Все кроликов насилуешь? А открыть мне триста десятую слабо?
— Надо же: явление Полесова народу. Ну, здорово. А ключи от триста десятой, между прочим, на вахте. Так что сначала давай, рассказывай.
— Да нечего мне рассказывать. И работы много, а переться сюда по второму разу нет ни времени, ни желания.
— Ладно, знай мою доброту.
Через несколько минут Викинг вошел в нужную ему комнату, включил аналитические весы, взвесил воздушный шарик, после чего уселся за калькулятор. Постоянно сверяясь со сделанными в библиотеке записями, он долго щелкал по клавишам, пока, наконец, не получил требуемый результат. Теперь предстояла самая ответственная часть работы, но Кочетов еще не ушел. От нечего делать Викинг перепроверил свои расчеты. Все сходилось. Наконец, хлопнула дверь, щелкнул замок.
— Ну все, юный натуралист, до встречи.
— Счастливо.
Увидев в окно, что Кочетов вышел из здания, Глеб надел на баллон с кислородом насадку-счетчик и задул в шарик определенное количество газа. Проникнув в свою бывшую комнату, он добавил из другого баллона точно такое же количество водорода. Гремучая смесь была готова. Сделанный из тонюсенькой, но прочной ткани турецкий баул, в скомканном виде влезающий в карман, а в раскрытом способный вместить несколько спальников, не без труда поглотил заготовленный Викингом сувенир для любителя воздушных прогулок.
Площадка с воздушным шаром находилась на краю города. Викинг остановил машину метрах в ста от нее, а сам осторожно прокрался к находившейся рядом с ней будке охранника. Тот, видимо устав бороться со сном в тесном помещении, вышел развеяться на свежий воздух. С хрустом потянувшись, он повернулся лицом к воздушному шару, подставив спину незамеченному противнику. В умении двигаться бесшумно Викинг мог бы поспорить с привидением. Охранник до последнего момента так ничего и не почувствовал. Он безмятежно приступил ко второй фазе потягивания, но она была прервана самым бесцеремонным образом. Бесчувственное тело падало на землю, а Викинг уже мчался к машине за шаром. Хотя после таких ударов люди приходят в себя не раньше, чем через час, следовало спешить. Охранник выглядел довольно крепким парнем.