— Менты сегодня будут город шерстить. Какая-то шишка должна к нам припереться с визитом, — доложил застывший в дверном проеме Монах. — Только что позвонили.
— Небось, тот и звякнул, кто шерстить пойдет, — ухмыльнулся Жерех.
— Да нет, он свое отходил, теперь ему по чину не положено, — в том же тоне ответил Монах.
Но ухмылка уже исчезла с лица пахана. Ее сменила сугубо деловая озабоченность.
— Ты вот что. Предупреди ребят, чтоб не вздумали брать на дело пушки…
— Я скажу, чтобы шли пустыми, — подытожил Монах. Жерех одобрительно кивнул. Правильные слова. Ведь не станешь по телефону распространяться о пушках. Теперь каждый дурак знает, что это такое.
* * *
Рахит собирался на дело. Сборы были недолгими. Всего-то делов: заткнуть за пояс ствол и накинуть сверху кожаную куртку, которая не только грела тело, но и прикрывала оружие. Рахит вышел в коридор, собрался захлопнуть дверь, но чертыхнулся, что-то вспомнив, зашел назад в комнату, пошарил взглядом и поднял с пола замусоленную, потертую на изгибах бумажку, которую сунул в карман.
Когда Рахит закрыл дверь, зазвонил телефон. Урка его услышал, но во второй раз возвращаться не стал.
Отшумел весенний полудождь-полуливень, оставив после себя лужи на асфальте и непролазную грязь в других местах. Рахит шел по тротуару и лицо его, наглядно подтверждающее теорию старика Дарвина о происхождении рода человеческого, было совершенно безмятежно. А ведь всего через несколько минут ему вместе с еще одним столь же одаренным и внешне и внутренне существом предстояло убедить совершенно незнакомого человека ежемесячно, без дальнейших принуждений, расставаться с изрядным количеством совершенно законно заработанных денег. Возможно, при этом человека придется больно бить по лицу и тыкать в нос холодной сталью. Но у Рахита было не столь богатое воображение, чтобы заранее представить картину шантажа. И вообще — в данный момент его гораздо больше беспокоила одна стерва, похоже, до него переспавшая с Витькой-сифилитиком.
До цели было всего минут пять ходьбы, но даже на таком коротком расстоянии судьба свела Рахита с милицейским патрулем. В последнее время менты урок без причин не трогали, поэтому Рахит почтительно взял в сторону, уступая дорогу, но на сей раз в устоявшемся ритуале случайной встречи сотрудников охраны правопорядка с идущим на дело преступником произошел сбой.
— Стоять! — обращаясь к Рахиту, приказал старший наряда, чем поверг урку в глубочайшее изумление.
— Это мне? — глупо спросил он, видимо, надеясь, что ослышался.
— Тебе, тебе, — последовал решительный ответ. — Руки за голову, ноги пошире! Да чего тебе объяснять. Сидел, знаешь.