Все еще не придя в себя от неожиданности, Рахит покорно выполнил все требования и только тогда, когда умелые руки заскользили по одежде, вспомнил о главном.
— Подождите, у меня в кармане лежит. В куртке, в правом кармане.
— Да ты забыл: не в кармане, а за поясом, — уточнил один из обыскивающих, извлекая на свет божий пистолет.
— Ого, — присвистнул старший наряда, — надо вызывать патрульную машину.
— Постойте, у меня в кармане записка. Прочитайте ее, — почти жалобно заголосил Рахит.
— В отделении разберемся, — последовал неумолимый ответ…
Старший лейтенант вслух прочел текст, написанный на истрепанном клочке бумаги:
— Я, гражданин Прокопчук А. П., нашел выброшенный кем-то пистолет и решил добровольно сдать его властям. В случае моего задержания прошу считать это заявление доказательством моей невиновности.
Старлей перебросил взгляд с бумажки на сидевшего напротив Рахита и едко спросил:
— Так ты, Рахитеныш, у нас телепортяк… или просто дебил.
— Чего? — искренне спросил уголовник.
— Поясняю. Для дебилов. Есть такой термин в научной фантастике — телепортация, обозначающий перемещение предметов на расстоянии без помощи рук. А на изъятом у тебя пистолете ни одного отпечатка пальцев. Можно подумать, что он сам к тебе в штаны запрыгнул. Но оставим в стороне фантастику. Мне так кажется, что ты этой пушкой перед подругой или корешами хвастался, и они его даже хватали руками…
— Обижаешь, начальник. Что я, фраер? — Рахит даже не заметил, как косвенно подтвердил, что он действительно является хозяином оружия.
— И тогда ты тщательно протер пистолет платком или какой-нибудь тряпкой, — продолжил старлей, сделав вид, что не заметил первого прокола уголовника, — и в этот же платок завернул. А уж заткнуть за пояс пистолет так, чтобы между пальцами и оружием все время находился платок, сможет и ребенок. Ты так и сделал, причем чисто механически, не подумав, что на этот раз тебе необходимо оставить отпечатки, а не наоборот.
— Начальник, когда я его увидел, рядом лежала газета. Вот я ее и приспособил, чтоб не задавать вам лишней работы с моими пальчиками.
— Ай-яй-яй, смотрите, какой заботливый. Я, может быть, даже растрогался бы, если бы не одно обстоятельство. Пока ты в «отстойнике» прохлаждался, эксперты над этим стволом основательно поработали. И выяснили, что из него в разное время отправили на тот свет двух человек. Паршивые, честно тебе скажу, были людишки, я бы лично тому, кто их пришил, премию выдал в размере двух месячных окладов, но закон требует найти и наказать… Чего ухмыляешься? Хочешь сказать, что тебе за них настоящую премию выдали, а не жалкие два оклада?