— Вы ловко всё объяснили. Но ведь сегодня я фактически принял всю эту ответственность на себя, и вы могли хотя бы посоветоваться со мной.
— Вы были сегодня не в духе, Ваше Высочество, и я не решился беспокоить Вас такими мелочами.
— А вы разве забыли, что он королевский шут? То есть шут при короле и прочих особах королевской семьи. Уж пожалуйста, в подобных случаях не принимайте решений без моего ведома, — примирительно изрёк принц.
— Как будет угодно Вашему Высочеству, — произнёс Нилито с поклоном и такой покорностью в голосе, что Аромиру стало неудобно за свои подозрения.
— Да, ещё проследите, пожалуйста, чтоб Победигору выдали лучшее оружие и доспехи. Я хочу, чтобы Блекстер увидел нашего богатыря в полном блеске.
— Блестящая мысль, Ваше Высочество, не извольте беспокоиться, всё будет сделано в лучшем виде, — с этими словами канцлер ещё раз поклонился и удалился.
Глава 21. Богатыри и рыцари
Пока Победигору подбирали доспехи, его юные спутники остались в обществе Младомира. Молодому боярину вновь пришлось отвечать на их многочисленные вопросы. Впрочем, он не жаловался и охотно делился знаниями, терпеливо объясняя даже, казалось бы, всем (в Волшебном Мире) очевидные истины.
— Почему ваш поручик так рассвирепел, когда я назвала его благородным рыцарем? — интересовалась Надя. — Разве богатыри и рыцари — не одно и то же?
— Это совершенно разные понятия! — горячо заверил молодой боярин. — Богатырями у нас именуют выходцев из народа, вставших для защиты отечества на королевскую службу и прославивших себя ратными подвигами, а также душевной чистотой. В противовес им рыцари — выходцы из дворян, наёмники, служащие ради выгоды. Они присягают на верность разным князьям и герцогам, обязуясь нести конную военную службу в их войске. Первоначально слово «рыцарь» и означало «всадник». Они участвуют в бесконечных войнах между своими сеньорами и помогают им держать в страхе крестьян. За это они получают земельные наделы.
Ребята заслушались. Ярилов говорил увлечённо и эмоционально. Надя и Ваня невольно заражались его уважительным отношением к народным героям, а вот романтический образ «благородного сословия» рушился на глазах.
— Рыцарем может стать только состоятельный человек, — продолжил Младомир уже более спокойно. — Ведь он должен приобрести боевого коня, дорогое вооружение (меч, щит и латы, а часто ещё и копьё, которое за ними носят оруженосцы). Обычно рыцари получают особое воспитание при дворе сеньора, до четырнадцати лет служат пажами и до двадцати одного года — оруженосцами. Основы этого воспитания — Рыцарский Кодекс (свод обязательных правил чести) и обучение Рыцарским Добродетелям (верховой езде, фехтованию, владению копьём, драконоборчеству, плаванию, охоте, придворному этикету, сочинению и пению стихов в честь дамы сердца). В некоторых странах, особенно в Иберии, где я учился в университете, очень популярен такой жанр, как рыцарский роман. В этих книгах воспевают героев-рыцарей, странствующих по свету и совершающих подвиги во имя любви, долга, чести и славы. Конечно, эти романы приукрашивают рыцарей, как и популярные у бродячих менестрелей баллады на ту же тему.