В закусочной я оглядываюсь, ищу Марту. Она должна напоминать Элис: длинные каштановые волосы, мой рост, мой вес. Собственно, мы все трое похожи – я, Элис и Марта. Ко мне подходит невысокая темноволосая девушка; видимо, латиноамериканка.
– Здравствуйте. Добро пожаловать в «Закусочную Бич-Хаус». Вам столик на одного?
– Да, спасибо, – тепло улыбаюсь я.
– Меня зовут Анджелина, я ваша официантка. Хотите сесть у окна?
– С удовольствием.
Следуя за Анджелиной, я рассматриваю закусочную. Большая, человек на семьдесят, не меньше. Белые стены и высокие окна дают ощущение света и простора. Я устраиваюсь за столиком, Анджелина вручает меню, рассказывает о фирменных блюдах. Я прошу стакан сока, и Анджелина оставляет меня изучать меню. Через несколько минут она возвращается со стаканом и бутылкой сока на круглом подносе.
– Вы к нам в отпуск? – интересуется официантка, достает из кармана передника открывалку и откупоривает бутылку.
– Почти, – киваю я и радуюсь тому, что девушка сама начала разговор. – Вообще-то я разыскиваю подругу подруги. По последним сведениям, она работала здесь. – Я вновь улыбаюсь Анджелине, та смотрит выжидательно. – Марта Манро. Она у вас работает?
– Марта? Нет. Уже где-то с месяц не работает.
– О, как жаль, – тяну я, напуская на себя огорченный вид. – Вы не знаете, как с ней связаться?
– Да никак. С ней нельзя связаться. Она уехала путешествовать с подругой.
– Правда? С кем? – Анджелина смотрит на меня с подозрением, и я поясняю: – Вдруг я ее знаю?
– Элис Кендрик. Знаете?
– Девушка, с которой Марта жила?
– Точно. – Анджелина заметно расслабляется. – Хотя не пойму я, почему вдруг Марта решила путешествовать с Элис. Между ними ведь такое произошло…
– Какое «такое»? – не выдерживаю я, когда Анджелина вдруг умолкает.
– Наверное, зря я это. Нехорошо обсуждать девочек у них за спиной.
– Но я ведь дружу с Мартой. Что, они с Элис поссорились?
Я, конечно, рискую отпугнуть Анджелину, однако нельзя упускать возможность узнать хоть что-то.
– Ну, можно сказать, поссорились…
Я выжидательно смотрю на Анджелину и мысленно умоляю ее продолжать. Она садится напротив меня и кладет руки перед собой на столик.
– Марта была для Элис прекрасной подругой, причем с той самой минуты, как Элис в первый раз вошла сюда. Она выглядела… печальной и одинокой. Марта это сразу поняла. Знаете почему?
– Нет, – мотаю я головой. – Почему?
– Марта сама когда-то была такой же, одинокой и грустной. Она делилась этим не с каждым, а мне вот рассказывала о том, как жила дома. Мамаша не проявляла к Марте особой ласки, отца и вовсе не существовало. Марту никто не любил. Она была обузой для семьи.