Повоевав с лампой у кровати, я включаю свет и хватаю телефон.
Звонит «Дом», сообщает мне экран. Странно. Почему Люк звонит с домашнего?
– Алло, Люк?
– Это я.
Кто? Голос тихий, почти шепот. Не Люк, точно.
– Мама? – называю я следующего подсказанного логикой человека, хотя уже подозреваю, что логика тут неуместна.
– Нет, я не твоя мама.
– Элис?
– Кто же еще?
– Зачем ты звонишь?
– Слушай, Клэр, слушай внимательно. – В ее голосе звучит жесткость, которой раньше не было. Я настораживаюсь. И жду продолжения. – Не знаю, что ты делаешь в Америке и что там вынюхиваешь, но предупреждаю – веди себя мудро и храни свои открытия при себе.
– Ты о чем?
– Ты отлично понимаешь, о чем.
– И зачем же мне хранить их при себе – если предположить, будто мне что-то известно?
– Не вмешивайся, Клэр. Пожалеешь.
– Ты мне угрожаешь?
– Все зашло чересчур далеко. От меня уже ничего не зависит. Держись подальше.
– Ты правда думаешь, будто я тебя боюсь?
Я лихорадочно ищу в телефоне приложение для записи. Я довольно часто записываю рабочие разговоры, а потом сверяю мельчайшие детали. Сейчас это тоже будет полезно.
– Тебе не меня надо бояться.
– Что? – Я нажимаю кнопку «запись», но поздно. Беседа оборвалась. – Черт!
Я набираю домашний номер – связи нет. Марта, видимо, выдернула штепсель. Включаю приложение, но записалось только мое «что?».
Обхватив голову руками, собираюсь с мыслями. Звонить Люку или маме бесполезно. Что я скажу? Они поверят не мне, а Марте, которая, естественно, будет все отрицать. Мои слова припишут ревности или бурной паранойе, которую нынче все дружно у меня диагностируют.
Я хватаю блокнот и ручку, по памяти записываю разговор с Мартой слово в слово. Ее последняя фраза напугала меня сильнее всего. Я подчеркиваю ее трижды, ручка оставляет в бумаге глубокие следы.
ТЕБЕ НЕ МЕНЯ НАДО БОЯТЬСЯ.
Незаметно для себя я задремала, но так и не поспала нормально. Несколько раз за ночь просыпалась, смотрела на телефон – не звонил ли Люк. Не звонил. К шести утра я уже одета и собрана. В аэропорт к одиннадцати, нужно еще вернуть арендованную машину. Впереди длинный день и трехчасовое окно в Атланте, а потом трансатлантический перелет в Великобританию.
Я продолжаю поглядывать на телефон, но к тому времени, как сажусь в самолет из Штатов, надежда на звонок от Люка окончательно меня покидает.
Даже ночной полет домой не в силах подарить мне сон. Я в который раз достаю бумагу и ручку.
*Марта – это Элис.
*Мотив Марты – деньги? Расстройство личности? Хочет быть другим человеком – Элис. Теперь ей и этого мало, Марта хочет все, что есть у меня: мама, Люк, девочки. Выживает меня из моей собственной жизни, как Марта уже поступила с Элис.