«Водой»? Приглядевшись Чеди поняла, что поверхность воды движется, а когда ее глаза привыкли к темноте, стала различать и источник этого движения — извивающиеся черные тела, разной длины и толщины. Находящиеся в непрестанном движении, постоянно переплетавшиеся между собой, они заполнили водоем в таком количестве, что из-за них вода и казалась столь черной.
Рыбы? Змеи? Щупальца?
В переплетении влажно поблескивающих тел вдруг зажегся огромный глаз — темно-желтый, с вертикальным черным зрачком, он словно разом заглянул в самую суть девушки, разглядев ее самые потаенные желания и страхи, неизвестные ей самой. Что-то незнакомое, страшное, мощной волной вздымалось в душе Чеди, смывая ее прежнее существо и она уже без колебаний откликнулась на вновь прозвучавший призыв.
«Иди ко мне».
Без колебаний Чеди щелкнула кнопкой и защищавший ее скафандр соскользнул, оставляя девушку полностью обнаженной. Холодный ветер коснулся ее кожи, под босыми ногами приятно пружинило нечто вроде мха и некто незримый мягкой лапкой проводил по телу девушки, касаясь ее самых нескромных мест.
— Чеди!!! — послышался крик сзади. Девушка медленно развернулась — возле корабля метался кто-то, отчаянно зовущий ее обратно. Она не узнала звавшего ее члена экипажа, не поняла даже, мужчина это был или женщина, когда в ее ушах вновь прозвучало.
Иди. Ко. Мне.
Раскинув руки и широко улыбаясь в сторону оставленного ею «Темного пламени» Чеди спиной вниз рухнула в черное «болото». До воды она так и не достигла — на полпути ее мягко подхватили черные щупальца — или змеи или черви — сейчас это уже не имело значения. Они мигом оплели ее тело, присасываясь незримыми присосками к ее соскам, раздвигая бедра и проникая внутрь. Волна острого, ни с чем не сравнимого наслаждения пронзила тело Чеди, она открыла рот, чтобы закричать и в этот момент очередной шевелящийся отросток припал к ее губам, пульсирующим теплым отверстием, в подобии долгого, извращенного, но такого приятного поцелуя.
* * *
— Я видел ее, там на холме! — с жаром воскликнул Вир Норин, — мы не можем бросить Чеди!
— Мы не бросили ее, — напомнил Гриф Рифт, — мы обыскали все окрестности, просканировали все озеро и не нашли ее. Если она… командир на минуту запнулся, — если она мертва, — выдавил он.
— То мы бы нашли тело, нашли бы следы борьбы, если бы ее утащила какая-то местная тварь, — перебила его Эвиза, — следы крови, наконец…
— Мы нашли ее скафандр, — напомнил Див Симбел.
— Она не в себе, это видно было по ее лицу, — добавил астронавигатор, — и могла уйти куда-то пока мы добирались до холмов. Ночью мы ее не нашли, но сейчас, засветло…